La Convention sur les zones humides

La Belgique a inscrit la Grotte des Émotions et Les Hautes Fagnes

Outre la zone humide transfrontière d'importance internationale désignée conjointement avec le Luxembourg, la Belgique a également inscrit deux autres sites, la Grotte des Émotions et Les Hautes Fagnes, et a communiqué des photographies très intéressantes avec les Fiches descriptives Ramsar. Les deux sites se trouvent dans la province de Liège, en Wallonie et sont devenus sites Ramsar dès soumission de la documentation, le 24 mars 2003. Estelle Gironnet a résumé la description à partir des Fiches descriptives:

Grotte des Émotions

La Grotte des Émotions (3 hectares, 50°24'N-05°34'E) est inscrite en tant que Grotte protégée d'intérêt scientifique. Découvert en 1995, le site est un système de grottes souterraines karstique intact couvrant 250 m sur 100 m mais comprenant un réseau très complexe de chambres et de passages de plus de 2000 m de long, sur trois niveaux principaux (45 m de haut). On y trouve une grande diversité de phénomènes et de caractéristiques karstiques d'importance scientifique. On sait peu de choses de la faune et de la flore qui pourraient être présentes. L'accès au site est rigoureusement réglementé et seules les activités de recherche et de gestion sont autorisées. Un comité spécial de gestion de la grotte a été établi. Site Ramsar No 1406.

"Salle des Douze". (Photos: Paul De Bie et Spéléoclub Avalon)

"Galerie Ardèche"

Les Hautes Fagnes

Les Hautes Fagnes (6000 ha; 50°32'N-06°06'E) est déjà une Réserve naturelle, un Site Natura 2000, une Réserve biogénétique que l'on trouve dans un massif qui fait partie du Parc naturel transfrontière des «Hautes Fagnes-Eifel» partagé avec l'Allemagne. Il s'agit de la plus grande tourbière de Belgique où l'on trouve 125 ha de tourbières de sphaigne bombées et actives et des espèces animales et végétales rares qui dépendent des habitats. Le site joue un rôle important pour la conservation d'insectes et d'oiseaux rares; un certain nombre d'oiseaux menacés utilisent le site pour nicher (Tetrao tetrix, Crex crex, Circus cyaneus, Asio flammeus) ou comme site de repos et d'hivernage durant la migration (Pandion haliaetus, Circus aeruginosus, Grus grus). L'accès à la Réserve naturelle est réglementé afin de limiter les pressions croissantes du tourisme (ski alpin, cyclisme) et la chasse est interdite dans la majeure partie du site. Les menaces potentielles sont la pollution atmosphérique provenant des industries voisines, la pollution des eaux souterraines par le sel répandu sur les routes en hiver et le drainage à des fins de sylviculture. Un plan de gestion portant sur la restauration de la tourbière, le maintien de champs ouverts et la conservation du tétras lyre, est en vigueur; de nombreuses activités d'éducation à l'environnement sont offertes au public. Site Ramsar No 1405.

Fagnes en hiver (Photos: Parc Naturel Hautes-Fagnes-Eifel)

"Ruisseau Fagnard"

Rossolis à feuilles rondes, Drosera rotundifolia (Photo: Marc Dufrêne)

La Belgique possède désormais neuf sites Ramsar, couvrant une superficie totale de 42 938 hectares. Le Luxembourg possède deux sites, couvrant 17 213 hectares. Les 142 Parties à la Convention de Ramsar ont inscrit 1393 sites, couvrant 122 743 585 hectares.

Pour tout renseignement, contactez: Secrétariat de la Convention de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suisse (Tél. +41 22 999 0170, fax +41 22 999 0169, e-mail ). Publié le 15 decembre 2004, Dwight Peck, Ramsar.