La Convention sur les zones humides

L'Équateur inscrit deux nouveaux sites Ramsar

Le Bureau a le plaisir d'annoncer que le gouvernement de l'Équateur a inscrit deux nouvelles zones humides d'importance internationale et que cette inscription prendra effet le 2 février 2002 et sera officiellement annoncée à l'occasion de la Journée mondiale des zones humides. Voici de brèves descriptions.

Le «Refugio de Vida Silvestre Isla Santa Clara» dans la province d'El Oro (46 hectares, 03°10'S- 80°26'O) est une petite île aux berges rocheuses qui se trouve dans le Golfe de Guayaquil et forme un complexe de transition marin/côtier dans une zone de convergence de courants marins et d'eau douce du Golfe. C'est une région importante pour ses caractéristiques biogéographiques mixtes et de transition. L'île qui n'est pas développée, revêt une importance extraordinaire pour la conservation des oiseaux d'eau et constitue un refuge capital pour la diversité biologique marine de la zone côtière du pays, raison pour laquelle elle a été classée Aire protégée du patrimoine naturel en 1999. Parmi ses caractéristiques exceptionnelles, on peut citer la présence d'une avifaune nombreuse comptant 23 000 frégates (Fregata magnificens), pélicans (Pelecanus occidentalis) et fous à pieds bleus (Sula nebouxii). Le site présente des valeurs sociales et culturelles exceptionnelles et l'on a pu établir, d'après les artefacts archéologiques qui y ont été découverts, qu'elle fut un des premiers refuges pour les premiers habitants de la grande île de Puná et un lieu de référence pour les navigateurs depuis les temps préhistoriques. Elle offre une occasion unique d'étude scientifique des écosystèmes marins-terrestres. On trouve dans la région, une pêche artisanale et industrielle. La Fundación Natura et le ministère de l'Environnement ont compilé les fiches techniques pour l'inscription du site, avec l'appui du Programme du WWF pour les eaux vivantes. Site Ramsar no. 1142.

La «Laguna de Cube» dans la province d'Esmeraldas (113 hectares, 00°24'N-79°39'O) est une réserve écologique. Il s'agit d'un lac permanent situé à l'extrémité sud-est des montagnes Mache-Chindul dans la région biogéographique du Chaco, caractérisé par un écosystème lacustre qui se compose d'une masse d'eau permanente et d'une superficie étendue de marais et de zones inondables. C'est la seule zone humide continentale du pays dans les montagnes côtières, à 350 mètres d'altitude. On y trouve des caractéristiques particulières des communautés biologiques du Chaco et des Andes. Le site se trouve dans une grande vallée entourée de collines aux paysages naturels et semi-naturels avec des champs ouverts, légèrement boisés dans les parties basses et des zones boisées plus ou moins denses dans les parties les plus élevées. Autour du lac, il y a de petites parcelles de pâturage et d'agriculture de subsistance. On y trouve environ 23 espèces de mammifères, 40 espèces d'oiseaux et 11 de reptiles et trois des espèces de vertébrés sont inscrites à l'Annexe II de la CITES. Des villages, établis le long des berges, ont pris la décision de gérer la zone humide de manière à garantir sa conservation et le lac fait partie de la Réserve écologique Mache-Chindul. La Fundación Natura et le ministère de l'Environnement ont compilé les fiches techniques pour l'inscription du site avec l'appui du Programme du WWF pour les eaux vivantes, ainsi que le Plan de gestion. Site Ramsar no. 1143.

L'Équateur possède maintenant huit sites Ramsar couvrant au total 83,285 hectares et la Convention a aujourd'hui 1129 zones humides d'importance internationale couvrant une superficie totale de 91,335,041 hectares.

Pour tout renseignement, contactez: Bureau de la Convention de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suisse (Tél. +41 22 999 0170, fax +41 22 999 0169, e-mail ramsar@ramsar.org ). Publié le 13 février 2002, Dwight Peck, Ramsar.