La Convention sur les zones humides

L'Inde inscrit deux nouveaux sites Ramsar au Pendjab

Le Bureau de la Convention sur les zones humides a le plaisir d'annoncer que le gouvernement de l'Inde vient d'inscrire deux nouveaux sites Ramsar dans l'État du Pendjab, le 22 janvier 2002. Il s'agit des deux premiers sites d'une grande série de nouvelles inscriptions préparées avec l'appui du Programme du WWF pour les eaux vivantes. Le Secrétariat a reçu la demande d'inscription de onze autres sites et le personnel du Bureau est en train de la traiter. Il semblerait que 25 nouveaux sites pourraient être ajoutés à la Liste au total. L'Inde a désormais huit zones humides d'importance internationale pour une superficie totale de 194 527 hectares.

Kanjli (183 ha, 31°25'N-75°22'E) comprend un cours d'eau permanent, le Kali Bein, transformé par la construction d'un petit barrage en 1870 en zone de stockage de l'eau à des fins d'irrigation. Le site remplit le Critère 3 car il entretient une diversité considérable d'espèces de la flore et de la faune aquatiques, mésophytes et terrestres de la région biogéographique et sert de régulateur clé pour la recharge et l'écoulement de l'eau souterraine selon les saisons. Par ce moyen et par le retrait direct de l'eau par la population locale pour l'irrigation, le site joue un rôle crucial dans l'agriculture qui prédomine sur la plaine fertile des alentours et exerce moins de pressions sur les réserves d'eau qu'ailleurs dans l'État du Pendjab. La jacinthe d'eau envahissante doit être éliminée de temps en temps; la pollution qui augmente, le déboisement du bassin versant et le pâturage excessif sont des menaces potentielles. Le cours d'eau est considéré comme le plus important de l'État du point de vue religieux car il est associé au premier gourou des Sikhs, Shri Guru Nanak Dev Ji. Le cours d'eau lui-même et les marais environnants appartiennent à la province et il y a, autour, des terres privées. Le site est un centre de tourisme écologique et de pique-nique. Site Ramsar No 1160.

Ropar (1365 ha, 31°01'N-76°30'E, Zone humide nationale), est une zone humide artificielle composée d'un lac et d'un cours d'eau qui s'est formée par la construction d'un barrage, en 1952, pour détourner l'eau du fleuve Sutlej à des fins d'irrigation et d'adduction d'eau potable. Le site est un lieu de reproduction important pour la loutre indienne protégée au plan national, le cerf-cochon, le sambar et plusieurs reptiles, ainsi que le grand pangolin (Manis crassicaudata) en danger. Environ 35 espèces de poissons jouent un rôle important dans la chaîne alimentaire et environ 150 espèces d'oiseaux locaux et migrateurs se trouvent dans le site. La pêche locale a une importance économique et l'on cultive, dans les environs, du riz, de la canne à sucre et du sorgho. Le déboisement des collines de la région est cause de sédimentation et l'industrialisation croissante apporte des polluants qui sont des menaces potentielles pour le site, tandis que les herbes envahissantes sont aussi préoccupantes. Amoureux de la nature, amateurs d'oiseaux, nageurs et navigateurs amateurs sont très nombreux à fréquenter le Site Ramsar No 1161.

Pour tout renseignement, contactez: Bureau de la Convention de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suisse (Tél. +41 22 999 0170, fax +41 22 999 0169, e-mail ramsar@ramsar.org). Publié le 12 février 1998, Dwight Peck, Ramsar.