Kazajstán se convierte en la 154ª Parte Contratante de Ramsar

La Secretaría de Ramsar tiene sumo gusto en desear la bienvenida a Kazajstán como 154ª Parte Contratante de la Convención. El instrumento de adhesión a la Convención enmendada en 1982 y 1987, firmado por Kassymzhomart Tokaev, Ministro de Relaciones Exteriores de la República de Kazajstán, fue recibido por el Director General de la UNESCO el 2 de enero de 2007, de manera que la Convención entrará en vigor para Kazajstán el 2 de mayo de 2007.

El primer sitio Ramsar de Kazajstán, el "sistema de lagos de Tengiz-Korgalzhyn" (50º25’N 069º15’E), situado en el Oblast de Akmola, fue añadido en realidad a la Lista de Humedales de Importancia Internacional por ex Unión Soviética en octubre de 1976. Tal como lo han replanteado las autoridades de Kazajstán, el sitio Ramsar comprende en la actualidad la propia Reserva Natural en torno a la zona de las orillas del lago, aproximadamente 259 000 hectáreas con las mismas fronteras que la designación de la época soviética, más una zona tampón de 2 km en torno a ella, lo que hace un total de 353 341 hectáreas.

La ficha informativa de Ramsar indica que los largos de Korgalzhyn y Tengiz son ejemplos representativos del sistema de lagos de aguas poco profundas con una combinación de masas de agua dulce, salada y salobre característica del norte de Kazajstán, situados en un paisaje estepario con escaso relieve y océanos de hierba que cubren las tierras hasta el horizonte. Los lechos de cañas diseminados en islas por la gran carga de hielo en el invierno dejan abiertos canales y lagos. Los lagos de Tengiz y Korgalzhyn han sido una reserva natural estricta desde 1968, pero los sistemas de lagos adyacentes de la cuenca del lago de Tengiz no están protegidos rigurosamente y se añadirán a modo de racimo a esta designación en una fase ulterior.

Una enorme cantidad de aves hacen parada en la región -en las islas cenagosas existentes en el lago de Tengiz la colonia más septentrional de flamencos (Phoenicopterus ruber, símbolo de la reserva natural de Korgalzhyn) llega a alcanzar la cantidad de 14 000 parejas en cría. Los lagos de Korgalzhyn albergan grandes colonias del pelícanos ceñudos (Pelicanus crispus), con más de 500 parejas en cría que anidan en los vastos lechos de cañas (el 10% de la población mundial). La malvasía (Oxyura leucocephala) cría y descansa los lagos de agua dulce y salobre; en otoño, se puede observar hasta 4 000 individuos de esa especie (del 30 al 40% de la población mundial) en la zona protegida

Se está elaborando un plan de ordenación en el marco de un proyecto del FMAM. y el PNUD. Hay un museo de ciencias naturales y un centro de visitantes asociados, que atraen a grupos de la nueva capital, Astana, pero sólo se permite el turismo y las investigaciones de carácter científico y no se espera que crezca el turismo dentro del la propia reserva, a diferencia de lo que se confía en que suceda en la zona tampón.

La labor necesaria para esta adhesión, con inclusión de un proyecto del Fondo Ramsar de Pequeñas Subvenciones, ha contado con la asistencia de BirdLife International, principalmente por conducto de la Royal Society for the Protection of Birds (BirdLife, en el Reino Unido) y la Asociación para la Conservación de la Diversidad Biológica en Kazajstán (ACBK) y de la oficina del PNUD en Astana.

Fotos [sólo en inglés]

Black Lark (Photo, Thomas Tennhard)

Black-winged Pratincole (Photo, Götz Eichhorn)

Korgadzhyn Lakes from the air (Photo, Martin Lenk)

Korgalzhyn Lakes with ice (Photo, Alexej Koshkin)

Lake Tengiz under ice (Photo, Til Dieterich, GEF Wetlands Project, UNDP Kazakhstan)

Rainbow over short grass steppe (Photo, Til Dieterich)

Saiga antelope, rare and typical steppe species (Photo, Oleg Belalov, ACBK)

Schrenks Tulip in full blossom with different colors (Photo, Til Dieterich)

Volga pheasant's eye, a typical steppe species (Photo, Evgeni Bragin)

Wild onions as a typical steppe feature (Photo, Til Dieterich)