La Convención sobre los Humedales

Letonia designa tres nuevos Humedales de Importancia Internacional

La Secretaría de Ramsar tiene sumo gusto en anunciar que Letonia ha designado tres nuevos humedales para la Lista de Humedales de Importancia Internacional, con efectos a partir del 31 de octubre de 2002, con lo cual el número de Sitios Ramsar de esa Parte en la Convención asciende a seis. Dos de los nuevos sitios se encuentran en las fronteras del país y por lo menos uno de ellos alberga posibilidades de pasar a formar parte de un Sitio Ramsar Transfronterizo, es decir, un sistema unitario de humedales transfronterizo administrado en colaboración por las partes correspondientes, en este caso, los Tremedales Septentrionales de Letonia y la Reserva Natural de Nigula (Estonia). Estos tres valiosos sitios cumplen una serie de Criterios Ramsar en lo referente a su importancia internacional, pero todos ellos coinciden en reunir los Criterios en materia de aves acuáticas, en particular el Criterio 6, al ser hábitat habitual del 1% de los individuos de una población de una especie o subespecie de ave acuática. La Viceasesora de Ramsar para Europa Estelle Gironnet ha preparado estos resúmenes concisos de los nuevos sitios.

El conjunto de humedales de Lubana (48.020 has.; 56°49'N 026°54'E) situado en las regiones administrativas de Madona, Rezekne, Balvi y Gulbene, es una reserva natural y el mayor humedal de Letonia, integrado por un lago de agua dulce poco profunda, 7 turberas altas y de transición y terrenos pantanosos, pastizales inundados, estanques con peces y bosques húmedos (en total, hay representados en él 15 hábitat protegidos de importancia europea). El sitio es importante para el mantenimiento de especies de aves especificas de tremedales y raras y de especies y comunidades vegetales características de humedales. Más de 26.000 aves acuáticas descansan en el área durante las migraciones de primavera, especialmente grandes bandadas de cisnes chicos, cisnes cantores y ánades rabudos, y el sitio sustenta algunas especies de aves particularmente protegidas, como el pigargo europeo (Haliaeetus albicilla), el águila moteada (Aquila clanga), la agachadiza real (Gallinago media), el guión de codornices (Crex crex) y mamíferos protegidos como el castor europeo (Castor fiber), la nutria europea (Lutra lutra), el lobo (Canis lupus), el oso pardo (Ursus arctos) y el lince boreal (Lynx lynx). Las principales actividades humanas son silvicultura, agricultura no intensiva marginal y pesca. El drenaje y las represas han dañado la estructura de los humedales y hacen correr peligro a su población íctica. Un proyecto de LIFE-Nature aprobado en 2003 tiene por objeto poner en práctica un plan de ordenación medioambiental para alcanzar el desarrollo sostenible a más tardar en 2010. Sitio Ramsar Nº 1.384.

El sitio denominado Tremedales Septentrionales (Ziemelu purvi) (5.318 has., 57°58'N 024°50'E), situado en las regiones de Limbazi y Valmiera, es un área natural protegida y parte de una Reserva de Biosfera de la UNESCO. Comprende dos grandes turberas altas, que divide la frontera con Estonia. Junto con la Reserva Natural de Nigula (Estonia, sitio Ramsar Nº 910), situada a 1 km al oeste del tremedal de Kapzemes, el área comprende uno de los mayores conjuntos de humedales prístino de las repúblicas del Báltico. Sustenta una combinación apreciable de especies de aves y plantas raras, vulnerables y en peligro, algunas de ellas en grandes cantidades o densidades, especialmente en la época de las migraciones. En otoño, descansan allá al menos 10.000 ánsares campestres (Anser fabalis) y gansos careto-mayores (A. albifrons). Las especies que crían en el lugar son el aguilucho cenizo (Circus pygargus), el cernícalo de la tundra (Falco columbianus), la grulla común (Grus grus) y el zarapito combatiente (Philomachus pugnax). El conjunto de humedales desempeña un importante papel en tanto que aljibe que estabiliza la escorrentía. Se usa la tierra fundamentalmente para recoger bayas y pescar localmente. La disminución de las tierras agrícolas fuera de los humedales tiene consecuencias negativas en la disponibilidad de alimentos para algunas aves y algunos mamíferos. En la zona se llevan a cabo varios programas oficiales de control. Se está elaborando con la Reserva natural de Nigula (Estonia) un plan de ordenación conjunta del conjunto de humedales transfronterizos. Sitio Ramsar Nº 1.385.

El conjunto de humedales de Pape (51.725 has.; 56°10'N 020°55'E), situado en el distrito de Liepaja, limita con Lituania al sur y es único por la variedad de ecosistemas que hay concentrados en este territorio relativamente reducido: una laguna costera, aguas oligomesotróficas, varios lagos eutróficos naturales, dunas litorales y turberas altas. La zona es un sitio importante internacionalmente de cría, migración e hibernación de aves y forman parte de ella Áreas Importantes de Aves de BirdLife. La estrecha franja de tierra existente entre el lago Pape y el mar es un importante "cuello de botella" para aves migratorias como el ánsar campestre y sustenta miles de murciélagos, en particular Myotis dasycneme. El sitio es un lugar importante para otras especies consideradas vulnerables o en peligro dentro de marcos internacionales, como el lince boreal (Lynx lynx), el castor europeo (Castor fiber), la nutria europea (Lutra lutra) y la lamprea de río (Lampetra fluviatilis), y posee además 6 hábitat de importancia en la UE, cinco de los cuales son considerados prioritarios.

Antes de la II Guerra Mundial, la mayoría de las actividades económicas de la zona guardaban relación con la pesca y dentro del sitio había más de 100 hogares. Durante la época soviética, estaba prohibido pescar a causa de la proximidad de la frontera, y ante la consiguiente pérdida de empleos los jóvenes solían marcharse del lugar. Actualmente, hay unos 100 habitantes y se dice que su edad media es algo superior a 56 años. Las actividades humanas consisten en recoger bayas (en turberas), recreativas, pesca y corta de juncales; además se está desarrollando el turismo a pequeña escala. Las zonas circundantes se utilizan para dejar pastar a caballos konik. Los factores que tienen consecuencias negativas en el sitio son la expansión desmesurada de totoras y carrizos, la eutrofización del lago y el uso turístico no regulad. En 2002 se estableció un Centro de la Naturaleza. En 1997 se redactó un plan de ordenación del lago Pape que está previsto actualizar en 2004. Sitio Ramsar Nº 1.386.

Fotos

L. Ramata Lielezers (photo -Ivars Druvietis)

Baltie Klaani (fotos: Ugis Bergmanis)

Eina ez

Lubaana

Zamaru Malm

Para más información, se ruega contactar: Secretaría de la Convención de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suiza (Tel: +41 22 999 0170, Fax: +41 22 999 0169, E-mail ramsar@ramsar.org). Este texto se incluyó en el sitio Web el 15 de mayo de 2004. Dwight Peck, Ramsar.