La Convención sobre los Humedales

Sri Lanka designa una laguna con manglares para la Lista Ramsar

La Secretaría de Ramsar se complace en anunciar que la República Socialista Democrática de Sri Lanka ha designado para la Lista Ramsar el estuario de manglares de Maduganga en tanto que su tercer Humedal de Importancia Internacional, con efectos a partir del 11 de diciembre de 2003.

Según la descripción elaborada por Liazzat Rabbiosi, de Ramsar, a partir de la ficha informativa de Ramsar, “Maduganga” (915 hectáreas, 06°18'N 080°03'E), situada en la Provincia Meridional, es una laguna con manglares unida al mar por un estrecho canal y que contiene 15 islas de distintos tamaños, algunas de ellas deshabitadas. Está formada por dos masas de agua poco profundas, Maduganga y el lago Randombe, más pequeño, conectadas entre sí por dos estrechos canales. En las islas y las orillas, la vegetación de manglares relativamente intacta encierra una abundante diversidad biológica que hace que el humedal reúna los 7 Criterios precisos para ser calificado de Importancia Internacional. En el lugar hallan refugio muchas especies endémicas y raras en peligro de extinción en el planeta o en el país, por ejemplo, la Shorea affinis, un árbol endémico y en peligro; el cocodrilo (Crocodylus palustris) vulnerable (Libro Rojo de la UICN) y el langur de cara roja (Trachypithecus vetulus) recogido en la lista de CITES; en peligro, el cocodrilo marino (Crocodylus porosus), la tortuga de caparazón blando hindú (Lissemys punctata) y la pitón tigrina (Python molurus). La laguna sirve de lugar de cría, desove y engorde a muchas especies ícticas y en ella vive el 1,2 % de la población biogeográfica de la garcilla verde. El patrimonio cultural es importantísimo, pues en la zona y en las islas existen numerosos templos antiguos. Maduganga contribuye a combatir las avenidas almacenando agua en la época de las lluvias de los monzones e impide la escorrentía de elementos nutrientes de las plantaciones de canela cercanas a ella. Las ocupaciones principales de las gentes del lugar son la pesca y la agricultura (canela y coco). Lamentablemente, están aumentando la caza furtiva de animales silvestres y aves acuáticas y el empleo de abonos, con la consiguiente difusión de especies invasoras, por ejemplo, najas marinas o cayur (Annona glabra), hechos que son factores de preocupación.

El sitio es una de las seis áreas especiales de la costa suroccidental de Sri Lanka, en el marco del Proyecto de Ordenación de los Recursos Costeros que financian el Gobierno de los Países Bajos y el Banco Asiático de Desarrollo, consistente en el estudio de la hidrología de la laguna, en campañas educativas y de sensibilización y en el fomento del turismo mediante un plan de zonificación y la creación de un centro de visitantes, actividades que coronará el Plan de Gestión de las Zonas Especiales al final del proyecto, en 2006.

Nypa Fruticans

Varanus salvator

Najas marinas

Para más información, se ruega contactar: Secretaría de la Convención de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suiza (Tel: +41 22 999 0170, Fax: +41 22 999 0169, E-mail ramsar@ramsar.org). Este texto se incluyó en el sitio Web el 17 de febrero de 2004. Dwight Peck, Ramsar.