La Convención sobre los Humedales

Tailandia designa cuatro nuevos sitios Ramsar costeros

El Gobierno de Tailandia, que se adhirió a la Convención sobre los Humedales hace ahora cuatro años, ha aumentado una vez más su número de Humedales de Importancia Internacional al designar cuatro nuevos e interesantes sitios Ramsar costeros, todos los cuales comprenden Parques Nacionales Marinos, al menos parcialmente, y uno que ya es Reserva del Programa de la UNESCO sobre el Hombre y la Biosfera. Hay en ellos bosques de manglares, arrecifes de coral y lechos de pastizales: muchos son destinos de activo ecoturismo y todos prestan apoyo a especies de flora o fauna amenazadas o en peligro de extinción, o en ambas situaciones. Tailandia tiene ahora 10 sitios Ramsar, con una superficie de 370.600 hectáreas, y las 133 Partes Contratantes en la Convención han designado 1.184 sitios en total, que cubren 103.330.803 hectáreas.

A continuación figura una breve descripción de los cuatro nuevos sitios tailandeses, extraída de los datos comunicados en las "Fichas Informativas de los Humedales de Ramsar" facilitadas con los documentos de la designación.

El "Parque Nacional Marino de Had Chao Mai - Zona en que está prohibida la caza de la isla de Ta Libong - Estuarios del río Trang", situado en la provincia de Trang (66.313 hectáreas, 07°22'N 099°24'E), comprende tres ecosistemas de humedales conectados entre sí, con humedales fluviales, de estuario y costeros, comprendidos manglares y palmeras nypas, playas de arena y litorales marinos rocosos, marismas, arrecifes de coral y lechos de pastizales. El sitio sustenta a por lo menos 212 especies de aves, algunas de ellas vulnerables o en peligro, además de a 75 especies de peces, en su mayoría de importancia económica, y dugones. El Parque Marino, que es el ecosistema de hierbas marinas en mejor estado de salud y de mayor diversidad de Tailandia, es hábitat de ocho especies de hierbas marinas. Tienen importancia local la pesca de bajura y la de altura, y las playas de arena blanca, los arrecifes de coral y otras características atractivas atraen turismo a pequeña y gran escala. Se consideran amenazas en potencia el avance de las actividades agrícolas, las talas ilícitas, las prácticas pesqueras destructivas y el vertido de aguas residuales corriente arriba en el río Trang. Sitio Ramsar Nº 1.182.

El "Parque Nacional Marino del Estuario del Kaper - Laemson - Estuario del Kraburi", situado en la provincia de Ranong (122.046 has., 09°36'N 098°39'E) también es una Reserva de Biosfera de la UNESCO, bajo la denominación de Ranong. El sitio, la mayor concentración de bosques de manglares que queda en el país y, según dicen, una de las mayores de la región del Indo-Pacífico, está integrado por bosques de palmeras nypas, marismas, playas de arena, arrecifes de coral y lechos de pastizales. La población íctica entre los manglares de Ranong, pese a la gran presión que ejerce la pesca, es abundante y diversa, habiéndose registrado más de 82 especies. En el sitio coexisten distintas culturas locales: budistas, musulmanes y comunidades animistas chao lae ("gitanos marinos"), entre otras. Se utiliza el sitio para actividades de investigación y formación medioambiental y en la zona circundante se practica la agricultura y la cría de camarones; se consideran amenazas en potencia la explotación excesiva de los productos forestales naturales y el aumento de los estanques de camarones y otras actividades de acuicultura, mientras que el ecoturismo es fuente importante de puestos de trabajo entre las comunidades del lugar. Sitio Ramsar Nº 1.183.

El "Parque Nacional Marino de Mu Koh Ang Thong", provincia de Surathani (10.200 has., 09°37'N 099°41'E), es un conjunto de 42 islas pequeñas situadas en el golfo de Tailandia, integrado por playas de arena, acantilados rocosos, arrecifes de coral y bosques jóvenes de manglares. Se dice que la zapatilla de Ang Thong Lady Slipper (Paphiopedilum niveum) [derecha] es endémica de una montaña de piedra caliza de la isla de Ang Thong. La escasa profundidad a que se encuentra el lecho del mar, los sedimentos que vierte el río Tapi y las fuertes corrientes existentes entre las islas contribuyen a la falta de transparencia de las aguas, que obstruye hasta cierto punto la propagación del coral y limita el turismo de buceo, aunque, gracias a sus otras atracciones, el lugar atrae a más de 50.000 visitantes tailandeses y extranjeros al año, que acuden con fines de cocio y ecoturismo. Existe un plan de ordenación. Sitio Ramsar Nº 1.184.

El "Parque Nacional Marino de la bahía de Pang Nga", provincia de Pang Nga (40.000 has., 08°17'N 098°36'E), es una bahía de aguas poco profundas y 42 islas, integrada por aguas marinas poco profundas y humedales con bosques intermareales, con por lo menos 28 especies de manglares; lechos de hierbas marinas y arrecifes de coral. En el sitio hay al menos 88 especies de aves, comprendidos el chorlitejo malasio (Charadrius peronii),amenazado de extinción en el planeta, y la agujeta asiática (Limnodromus semipalmatus), así como 82 especies de peces, 18 de reptiles, tres de anfibios y 17 de mamíferos, entre ellos el dugón (Dugong dugong) amenazado, el gibón de manos blancas (Hylobates lar) [izquierda], el serow (Capricornis sumatraensis) y la marsopa negra sin aleta (Neophocaena phocaenoides). En las comunidades locales coexisten varias culturas, cuyos miembros practican la pesca, recogen las hojas de la palmera nypa que utilizan para techar sus viviendas y que atienden a un amplio número de turistas internacionales atraídos por las bellezas naturales y los yacimientos arqueológicos, en los que hay pinturas de más de mil años de antigüedad. Sitio Ramsar Nº 1.185.

Para concluir: se puede consultar la lista completa de los humedales que son sitios Ramsar y Reservas de la Biosfera de la UNESCO en: http://www.unesco.org/mab/ramsarmab.htm.

Para más información, se ruega contactar: Oficina de la Convención de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suiza (Tel: +41 22 999 0170, Fax: +41 22 999 0169, E-mail ramsar@ramsar.org). Este texto se incluyó en el sitio Web el 9 de septiembre de 2002. Dwight Peck, Ramsar.