La Convención sobre los Humedales

Tailandia designa cinco nuevos sitios Ramsar

La Oficina de Ramsar tiene sumo gusto en anunciar que el Gobierno de Tailandia ha designado cinco nuevos Humedales de Importancia Internacional, un conjunto de diferentes tipos de humedales situados en todo el territorio del país. Sumados al único sitio Ramsar que hasta ahora había en Tailandia, designado cuando este país se adhirió a la Convención en 1998, hacen que haya 131.547 hectáreas más protegidas por Ramsar, es decir, en total, 132.041 has. en Tailandia y 87.218.385 has. en el planeta en 1.101 sitios Ramsar. Las nuevas designaciones entraron en vigor el 5 de julio de 2001.

La Zona de Veda de Caza de Bung Khong Long (2.214 hectáreas, en la provincia de Nong Jai, 17°59'N 103°59'E) es uno de los lagos más grandes del nordeste de Tailandia en la frontera con Laos y es hábitat de peces y aves vulnerables y amenazados en el país e importante para unas 33 especies de aves acuáticas que hibernan en la zona o migratorias. Cumple además los dos criterios de Ramsar relativos a los peces, pues es hábitat de varias especies endémicas y es fuente esencial de alimentos y lugar de desove para el importante sector pesquero de subsistencia.

Don Hoi Lot (87.500 has., en la provincia de Samut Songkhram, 13°21'N 099°59'E)representa un tipo singular de humedal natural en Tailandia y está formado por bancos de arena en la desembocadura del río Mae Klong con una amplia zona de marismas intermareales, que constituyen un lugar sumamente productivo para la navaja hoi lot (Solen regularis), un molusco que tiene gran importancia económica y que sólo se encuentra en esta región. Los rasgos costeros biodinámicos característicos de la ensenada de Bangkok, en el Golfo de Tailandia, formados a base de sedimentos fluviales y marinos, ocupan unos 8 kms. desde la orilla mar adentro con menos de un 1% de pendiente. Hay manglares a lo largo de la ribera en la parte oriental. Además de por sus 10 especies de moluscos importantes económicamente, el sitio también tiene importancia por el turismo que atraen el entorno natural, la identidad local, las actividades de pesca tradicionales y las tecnologías de pesca, los mariscos y otros productos de la pesca. Se considera que los proyectos de desarrollo pueden constituir una amenaza, y la contaminación de las aguas por las plantas industriales situadas corriente arriba y las aguas residuales urbanas y agrícolas constituye un grave problema, lo mismo que la ocupación de terrenos de manglares para cultivos acuáticos y construcción de infraestructuras turísticas, hasta el punto de que se teme que se extinga la Solen regularis si no se mejora la ordenación de la zona. La Junta Nacional del Medio Ambiente ha aprobado un plan de ordenación, pero todavía no se han presupuestado los fondos necesarios para aplicarlo.

El estuario de Krabi (21.299 has., provincia de Krabi, 07°58'N 098°55'E) comprende una zona de playa de arena, manglares y marismas, con algunos acantilados escarpados y arbolados y marismas intermareales que llegan hasta 2kms. mar adentro en marea baja. En el sitio hay una red de ríos abiertos al mar y en la isla de Sriboya amplios lechos de hierbas marinas. En los manglares hay unas 221 especies de aves y las marismas forman una de las áreas más importantes de Tailandia meridional para las aves migratorias. La calidad del agua se ha deteriorado a causa de la propagación de la comunidad cercana y del crecimiento acelerado del turismo procedente de la ciudad de Krabi, cercana al lugar, y el aumento de los cultivos acuáticos puede ser preocupante. La mayor parte de los terrenos de manglares son actualmente concesiones forestales, pero a finales de 2001 serán dedicados a fines de conservación.

La Zona de Veda de Caza de Nong Bong Kai (434 has., provincia de Chiang Rai, 20°14'N 100°02'E) es un hermoso lago de pequeñas dimensiones (también denominado Chiang Saen), rodeado de montañas y colinas, en el extremo septentrional del país, adyacente a las fronteras con Laos y Myanmar, de importancia capital para aves autóctonas y migratorias, sobre todo aves acuáticas, entre ellas especies vulnerables en todo el mundo, como el porrón de Baer (Aythya baeri); de octubre a marzo anidan en el sitio unas 15 especies. Se permite a las comunidades del lugar practicar la pesca y recoger flores de loto y de árboles frutales y frutas dentro de la zona en que está vedada la caza, y los huertos y los centros turísticos situados en las inmediaciones proporcionan empleo, pero, a cambio, la urbanización, residencial y de centros turísticos, está empezando a tener consecuencias en la flora y la fauna silvestres. En la zona se practica activamente la observación de aves.

El santuario de flora y fauna silvestres "Princesa Sirindhorn" (santuario de flora y fauna silvestres de Pru To Daeng) (20.100 has., en la provincia de Narathiwas, 06°12'N 101°57'E) la mayor turbera superviviente en un bosque pantanoso en Tailandia, está situado en el extremo sur y es hábitat de una gran variedad de flora y fauna, entre otras 217 especies de aves, 52 de reptiles y 62 de peces, algunas de las cuales son vulnerables o están en peligro en el país; también es hábitat de 106 especies de mariposas y de 60 de mamíferos, comprendidas 13 de murciélagos. El sitio es un lugar de destino para turistas muy concurrido y las comunidades que viven en sus inmediaciones dependen de la explotación directa e indirecta de baja intensidad de los recursos forestales, que aprovechan para actividades de pesca y recolección de melaleuca para obtener carbón vegetal. En 1991 la zona fue declarada santuario, gracias a lo cual se puso fin a las actividades económicas desarrolladas en el decenio de 1980, consistentes principalmente en brozas para cultivos breves de arroz (seguidos invariablemente al cabo de dos años de la acidificación de los suelos), que habían provocado la pérdida de dos terceras partes de los árboles. El Departamento Real de Bosques ha aprobado un plan de ordenación y en el lugar hay locales para efectuar investigaciones y locales y servicios para visitantes.

Para más información, se ruega contactar: Oficina de la Convención de Ramsar, Rue Mauverney 28, CH-1196 Gland, Suiza (Tel: +41 22 999 0170, Fax: +41 22 999 0169, E-mail ramsar@ramsar.org). Este texto se incluyó en el sitio Web el 30 de octubre de 2001. Dwight Peck, Ramsar.