La India designa diez humedales para el Día Mundial de los Humedales
La India ha designado diez Humedales de Importancia Internacional con motivo del Día Mundial de los Humedales. Estos humedales proporcionan hábitats a una biodiversidad excepcional y también benefician a las comunidades al brindarles alimentos y protección frente a amenazas como las inundaciones.
Nandur Madhameshwar (núm. 2410 en la Lista de Humedales de Importancia Internacional) es un mosaico de lagos, marismas y bosques de ribera en la meseta del Decán, en el estado de Maharashtra. La construcción del azud de Nandur Madhameshwar en la confluencia de los ríos Godavari y Kadwa contribuyó a crear un humedal lleno de vida: el sitio, que fue diseñado para combatir la escasez de agua en la zona circundante, también amortigua las crecidas de los ríos y es un punto crítico de la biodiversidad. Es un refugio para especies que están en peligro crítico, como la especie de pez Parapsilorhynchus prateri, el buitre de pico largo (Gyps indicus) y el buitre dorsiblanco bengalí (Gyps bengalensis).
Varios de estos humedales están en el estado de Uttar Pradesh y destacan por las aves que se pueden observar en ellas. Saman Bird Sanctuary (núm. 2413 en la Lista), que se encuentra en el distrito de Mainpuri, es una laguna estacional formada por un meandro abandonado en la llanura de inundación del Ganges. Sirve de refugio a más de 50 000 aves acuáticas (se han documentado 187 especies de aves) y es un lugar de invernada particularmente importante para muchas aves migratorias como el ánsar común (Anser anser), del que está presente más del 1 % de la población de Asia oriental en invierno.
Nawabganj Bird Sanctuary (sitio núm. 2412) es una marisma somera situada a 45 kilómetros de Lucknow. Las lluvias del monzón alimentan este humedal muy diverso y el canal de Sarda proporciona agua adicional. El santuario sustenta actividades de recreo y turismo así como la biodiversidad local. Es un refugio para las aves y de hecho se documentan periódicamente 25 000 aves acuáticas y 220 especies residentes y migratorias.
Samaspur Bird Sanctuary (sitio núm. 2415) es una marisma baja permanente típica de la llanura indogangética. El santuario alberga especies amenazadas tales como el alimoche (Neophron percnopterus) y el pigargo de Pallas (Haliaeetus leucoryphus), que están en peligro, así como más del 1 % de la población de Asia oriental del porrón común (Aythya ferina), clasificado como vulnerable.
Sandi Bird Sanctuary (sitio núm. 2409) es una marisma de agua dulce situada en el distrito de Hardoi. Contiene abundantes plantas acuáticas y es un hábitat productivo para las aves acuáticas. De hecho, se documentaron más de 40 000 ejemplares en 2018. Alberga más del 1 % de las poblaciones de Asia oriental de cerceta común (Anas crecca), pato colorado (Netta rufina) y porrón pardo (Aythya nyroca), y cuenta con una población de 200 individuos de grulla sarus (Grus antigone), una especie vulnerable.
Parvati Arga Bird Sanctuary (sitio núm. 2416) es un entorno permanente de agua dulce compuesto por dos lagunas formadas por meandros abandonados. Estos humedales son característicos del estado de Uttar Pradesh y proporcionan hábitats excepcionales para las aves acuáticas, al facilitar dormideros y zonas de reproducción para muchas aves. De hecho, se han documentado más de 100 000 ejemplares en los recuentos anuales. El santuario es un refugio para algunas de las especies amenazadas de buitres de la India: se ha documentado la presencia del buitre dorsiblanco bengalí (Gyps bengalensis) y el buitre de pico largo (Gyps indicus), que están en peligro crítico, y también del alimoche (Neophron percnopterus), que está en peligro.
Sarsai Nawar Jheel (sitio núm. 2411) es una marisma permanente en el distrito de Etawah del estado de Uttar Pradesh. Es un ejemplo de convivencia entre los seres humanos y las especies silvestres: las prácticas agrícolas que se llevan a cabo en la mayor parte del sitio juegan un papel importante en el mantenimiento de los hábitats de las aves silvestres. Una especie que se beneficia particularmente de ello es la grulla sarus (Grus antigone), clasificada como vulnerable, de la que se han documentado 400 individuos, es decir, el mayor grupo presente en la región.
En el estado de Punjab, Beas Conservation Reserve (sitio núm. 2408) es un tramo de 185 kilómetros del río Beas. En el río hay muchas islas, bancos de arena y canales entrelazados, que crean un medio complejo y hacen posible una biodiversidad considerable. En este tramo se han documentado más de 500 especies de aves y más de 90 especies de peces. La reserva también alberga la única población conocida de la India del delfín del Indo (Platanista gangetica minor).
Nangal Wildlife Sanctuary (sitio núm. 2407), de considerable fragilidad ecológica, se encuentra en las estriaciones de Shiwalik, en el estado de Punjab, y alberga una abundante flora y fauna entre la que se incluyen especies amenazadas como el pangolín indio (Manis crassicaudata) y el alimoche (Neophron percnopterus), que están en peligro, y el leopardo (Panthera pardus), clasificado como vulnerable. Ocupa un embalse construido en el marco del Proyecto Bhakra-Nangal en 1961.
Keshopur-Miani Community Reserve (sitio núm. 2414) es un mosaico de marismas naturales, estanques de acuicultura y humedales agrícolas alimentados por la escorrentía de las precipitaciones anuales. Tiene una gran influencia antropogénica y contiene una serie de estanques piscícolas gestionados y así como cultivos como el loto y la castaña de agua. El sitio es un ejemplo de uso racional de un humedal gestionado por la comunidad, que proporciona alimento para las personas y sustenta la biodiversidad local.