Luc Hoffmann, pionero de los humedales

Pocas personas han tenido un impacto tan grande como Luc Hoffmann a la hora de atraer la atención sobre los humedales del mundo y tomar medidas para protegerlos y garantizar su uso sostenible. Nació hace cien años, en 1923, en Basilea (Suiza) y desde muy joven se interesó por las aves migratorias y sus hábitats. Estudió zoología en la Universidad de Basilea y obtuvo su doctorado en 1952.

Dos años más tarde, creó la investigación biológica Tour du Valat en la región de la Camarga de Francia, un instituto de investigación dedicado al estudio y la gestión de los humedales. Junto con otros investigadores en Tour du Valat, realizó estudios iniciales sobre poblaciones de aves acuáticas y ecología de los humedales. En 1961, se convirtió en el primer vicepresidente de WWF International, puesto en el que siguió hasta 1988. También fue director de Wetlands International y vicepresidente de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), y estableció la Fondation Internationale du Banc d’Arguin en África occidental. Y sobre todo en lo que nos atañe, fue uno de los grandes impulsores del establecimiento de la Convención de Ramsar sobre los Humedales.

Luc consideraba que la ciencia es la base de la acción pero entendía la realidad más amplia de la conservación de la vida en la Tierra: que para resolver problemas hace falta coordinación y tener en cuenta distintas perspectivas, y que el desarrollo sostenible debe incluir tanto a la naturaleza como a las personas. Era un hombre apasionado pero modesto al que no le asustaba experimentar con métodos distintos e innovadores y mezclar la ciencia, el arte, la música y la diplomacia para lograr resultados. Estaba convencido de que las alianzas y la colaboración a todos los niveles de la sociedad son las claves del éxito.

El espíritu y la determinación de Luc Hoffman siguen inspirándonos y motivándonos a alzar nuestras voces y tomar medidas que beneficien a los humedales.