Tailandia designa el sitio Lower Songkhram River

Tailandia ha designado el Lower Songkhram River como su 15º Humedal de Importancia Internacional, con lo que la superficie total de sus “sitios Ramsar” sobrepasa las 400 000 hectáreas. El humedal (núm. 2420 en la Lista de Humedales de Importancia Internacional) abarca un tramo de 96 kilómetros de río que desemboca en el río Gran Mekong.

Se registra la presencia de numerosos tipos de ecosistemas en todo el sitio, lo que incluye entornos fluviales, de llanuras inundables y de marismas. Las lluvias torrenciales y el contraflujo ocasional del Mekong en julio y agosto causan grandes inundaciones y forman un enorme lago de poca profundidad cuya superficie abarca unas 96 000 hectáreas.

El humedal sustenta una gran industria pesquera que proporciona empleo estacional, ingresos y alimentos a muchos miles de hogares; también es importante para la vida silvestre tanto por su acceso sin represas para los peces y otras formas de vida acuática como por el fenómeno anual del “pulso de inundación”. La diversidad biológica se destaca por las 192 especies de peces que se registran en el sitio. Entre las especies amenazadas figuran el porrón de Baer (Aythya baeri), en peligro crítico de extinción, el siluro sutchi o pez gato iridiscente (Pangasianodon hypophthalmus), que está en peligro, y la cobra real (Ophiophagus hannah), clasificada como vulnerable.

Los cambios en el hábitat debido a la alteración de los patrones de lluvias y las especies exóticas invasoras son las principales amenazas. Cinco departamentos nacionales y provinciales administran el sitio.