Camerún designa un lago de cráter volcánico
La Secretaría tiene sumo gusto en anunciar que el Gobierno del Camerún ha designado su segundo Humedal de Importancia Internacional, el lago del cráter volcánico de Barombi Mbo (415 hectáreas, 04°40'N 009°23'E). Según Lucia Scodanibbio, de Ramsar, a tenor de la ficha informativa de Ramsar facilitada con la designación del sitio, éste forma con otros tres lagos de cráter volcánico de la Provincia Suroccidental del Camerún la denominada "Ecorregión afrotropical de los lagos de cráteres del Camerún", famosa entre los biólogos por vivir en ella 12 especies endémicas de peces, lo que hace que sea uno de los lugares del mundo con una de las mayores densidades de especies endémicas por área. Para los biólogos especializados en el estudio de la evolución, el lago representa uno de los pocos ejemplos de sitios en que se han formado nuevas especies dentro de los confines de una pequeña área por "especiación simpática". El lago Barombi Mbo también es importante por la presencia en él de esponjas de agua dulce, una de las cuales (la Corvospongilla thysi) es asimismo endémica. Es un importante lugar sagrado para la tribu barombi: la vida social y cultural de los barombi mbo está vinculada estrechamente al aprovechamiento de los recursos del lago mediante la pesca, la mitología y el transporte, así como de las tierras de su entorno que cultivan. También es fuente de agua potable no contaminada para la metrópolis de Kumba y sus alrededores. La pesca excesiva, la introducción de peces foráneos en el ecosistema, la pulverización con plaguicidas de los árboles de cacao dentro de la zona de captación y la deforestación en el borde del cráter son las principales amenazas (potenciales y reales que pesan sobre el sitio. Será menester elaborar y ejecutar un plan de ordenación.
Para esta importante designación, las autoridades tuvieron apoyo de WWF Camerún, el Programa Mundial de Aguas Vivas del WWF y la Subvención Suiza para África.
Actualmente hay 1.630 sitios Ramsar en 153 países, que abarcan una superficie de 145.620.862 hectáreas.