Cuba se adhiere a la Convención como la Parte Contratante No. 124

La Oficina de Ramsar se siente muy complacida al informar de que el 12 de abril de 2001 Cuba concluyó los trámites necesarios para su adhesión a la Convención sobre los Humedales, modificada por el Protocolo de París de 1982, y de que, por consiguiente, la Convención entrará en vigor para Cuba el 12 de agosto de 2001. El primer Humedal de Importancia Internacional de Cuba es la extensísima Ciénaga de Zapata (425.000 hectáreas), situada en la provincia de Matanzas y que abarca la Bahía de Cochinos y las regiones interiores y litorales a ambos lados de la misma. El lugar es ya una Reserva de Biosfera de la UNESCO (desde enero de 2000) y comprende un Parque Nacional y cinco zonas protegidas más. Se trata del humedal mayor y mejor preservado del Caribe, que se destaca por la diversidad de las especies de aves, sobre todo aves migratorias, que alberga y por la existencia en él de especies endémicas amenazadas. Forma parte de una amplia cuenca cárstica, en la que existe una enorme variedad de tipos de humedales, entre ellos sistemas hidrológicos cársticos subterráneos. Los gigantescos recursos de sus ríos, lagos, ciénagas y charcas, bosques pantanosos, marismas intermareales y aguas estuarinas, a más de varios tipos de humedales antropogénicos, tienen una importancia vital para las comunidades humanas del sitio y de sus proximidades (en el sitio mismo, 19 comunidades, formadas por aproximadamente 10.000 personas, viven principalmente de la silvicultura, el turismo y la pesca). El sitio posee valores culturales extraordinarios para Cuba y el patrimonio caribeño por los importantes yacimientos arqueológicos de antiguas comunidades preagrarias que encierra y por las costumbres y tradiciones de su población actual y la manera en que aprovechan, conforme a pautas tradicionales, los recursos naturales.

Con la grata adhesión de Cuba ya hay 124 Partes Contratantes en la Convención y 1.061 Humedales de Importancia Internacional cuyas superficies sumadas ascienden a 81.030.818 hectáreas.