El Kazajstán nombra dos sistemas de lagos esteparios áridos
La Secretaría se complace en anunciar que la República del Kazajstán ha designado otros dos sistemas de lagos esteparios áridos como Humedales de Importancia Internacional. Ambos son zonas sumamente importantes para las aves acuáticas migratorias. Uno de ellos es parte de la propiedad natural del Patrimonio Mundial "Saryarka - Estepa y lagos del Kazajstán septentrional", y ambos forman parte de la Red de Sitios de Asia Occidental y Central de la Convención de Bonn sobre las Especies Migratorias. Los dos nuevos sitios se encuentran en la provincia u Oblast de Kostanay, y ambas designaciones son efectivas desde el 12 de julio de 2009. La Asesora Asistente de Ramsar para Asia-Oceanía, Ann Aldersey, ha preparado concisas descripciones de los sitios basadas en las Fichas Informativas Ramsar que acompañan a la documentación de las designaciones.
Actualmente el Kazajstán posee seis sitios Ramsar que abarcan una superficie de 712.105 hectáreas.
El Sistema lacustre Naurzum (139.714 hectáreas, 51°32'N 064°26'E), que forma parte del sitio del Patrimonio Mundial Saryarka, es un sistema de aproximadamente 26 lagos ubicados en el Kazajstán Septentrional y es un ejemplo casi natural de humedal de la región esteparia asiática de suma importancia para las aves. El régimen hidrológico cíclico de los lagos ofrece una diversidad estacional y anual de agua dulce a los hábitats salinos, en particular a la grulla siberiana (Grus leucogeranus) en grave peligro de extinción y otras 23 especies amenazadas, así como a porcentajes especialmente importantes de poblaciones de ánsar careto chico (Anser erythropus) y barnacla cuellirroja (Branta ruficollis). Se trata de un sitio de muda masivo para patos y cisnes, que sirve de lugar de anidada para 158 especies y lugar de parada importante para cientos de miles de aves migratorias. Sustenta de manera regular más del 1% de 20 especies de aves acuáticas. Se producen inundaciones cada 12 a 15 años de media, por lo que el sistema lacustre es importante para mantener los niveles de aguas subterráneas de la región. Existe un plan de manejo para el sitio, que está ubicado dentro de una zona protegida con acceso restringido excepto para la investigación científica. Es el sitio Ramsar Nº 1872. La información más reciente de la FIR data de 2009.
El Sistema lacustre Zharsor-Urkash (41.250 hectáreas, 51°22'N 062°48'E) es un sistema de aproximadamente 14 lagos característicos de la provincia esteparia árida del Kazajstán septentrional. El sitio consta tanto de lagos permanentes o intermitentes salinos y de agua dulce como de hábitat de marismas y es un lugar de parada habitual de la grulla siberiana (Grus leucogeranus) y hábitat para 16 especies de aves amenazadas. Sostiene a una población apreciable de ánsar careto grande (Anser albifrons) y grulla común (Grus grus), así como correlimos menudo (Calidris minuta) y correlimos zarapitín (C. ferruginea) a lo largo de las riberas. Supone una importante escala en la migración de un extenso número de aves acuáticas -entre las que dominan los órdenes Anseriforme y Limicolae- y es un hábitat de anidamiento para 79 especies. Los mamíferos están representados por 27 especies, incluido el antílope saiga (Saiga tatarica) en grave peligro de extinción. La tierra se utiliza en el sitio, entre otras cosas, para cultivo de heno, pasto, producción de sal a pequeña escala y caza limitada. Los incendios de la estepa constituyen una amenaza para las características ecológicas de los lagos. Es el sitio Ramsar Nº 1873. La información más reciente de la FIR data de 2009.