La India celebra el Día Mundial de los Humedales designando cuatro nuevos Humedales de Importancia Internacional
En el Día Mundial de los Humedales, la India ha designado a Udhwa Lake Bird Sanctuary, Khachoedpalri Wetland, Sakkarakottai Bird Sanctuary y Therthangal Bird Sanctuary como Humedales de Importancia Internacional (Sitios Ramsar).
Udhwa Lake Bird Sanctuary (Sitio Ramsar núm. 2559 de la “Lista de Ramsar”) abarca dos humedales interconectados, el del lago Pataura y el lago Barhel, ambos rodeados por las colinas de Rajamahal y unidos a su vez por un canal hasta su desembocadura en el río Ganges. En 2016, el Sitio fue designado Área Importante para la Conservación de las Aves y la Biodiversidad por servir como hábitat a más de 140 especies de aves. Entre estas, el pigargo de Pallas (Haliaeetus leucoryphus), en peligro de extinción, y el porrón europeo (Aythya ferina) y el marabú menor (Leptoptilos javanicus), ambas clasificadas como vulnerables, encuentran refugio en este sitio.
Khachoedpalri Wetland (Sitio núm. 2560) es un ecosistema templado de humedales de gran altitud del Himalaya. El lago central está rodeado de turberas y un bosque templado de robles, castaños y laureles de hoja perenne que sirven de refugio vital frente a las inclemencias del clima de la montaña a más de 680 especies. El humedal es de suma importancia como hábitat y lugar de descanso para las aves migratorias que atraviesan el Himalaya, entre las que se encuentra el porrón de Baer (Aythya baeri), en peligro crítico de extinción. También es el hábitat del panda rojo (Ailurus fulgens), clasificado como en peligro, y del vulnerable oso negro del Himalaya (Ursus thibetanus laniger), ambos endémicos de la región.
Sakkarakottai Bird Sanctuary (Sitio núm. 2561) es un humedal periurbano situado entre tres aldeas del sur de Tamil Nadu. El humedal desempeña un papel fundamental en el mantenimiento del régimen hidrológico de la zona: previene la erosión del suelo, recarga las aguas subterráneas y amortigua las consecuencias de las inundaciones y lluvias torrenciales. Fue designado Santuario de Aves en el año 2012 y alberga en la actualidad a más de 120 especies. La abundancia de árboles de goma arábiga (Acacia nilotica) proporciona el hábitat ideal para la nidificación de ocho especies de aves, entre las que se incluye al casi amenazado pelícano oriental (Pelecanus philippensis). La zona también representa un hábitat vital para anfibios, reptiles e invertebrados.
Therthangal Bird Sanctuary (Sitio núm. 2562) es un lago pantanoso situado en la aldea de Therthangal, al sur de Tamil Nadu. El humedal se alimenta de dos ríos durante la estación lluviosa. Se ha registrado la presencia de 96 especies de aves en el sitio, entre las que se encuentran el alimoche común (Neophron percnopterus), en peligro de extinción, y el águila india (Clanga hastata), clasificada como vulnerable. El sitio también alberga 133 especies de plantas, 57 de mariposas, 11 de reptiles, 7 de mamíferos y 6 de anfibios.