Uruguay designa su segundo sitio Ramsar en el Río Uruguay
20 años después de acceder a la Convención y designar a los humedales Bañados del Este y Franja Costera como sitio Ramsar, Uruguay ha renovado su compromiso con la Convención y dado un gran paso al incorporar su segundo humedal a la Lista de Humedales de Importancia Internacional: los Esteros de Farrapos e Islas del Río Uruguay. Se espera que el sitio se incorpore pronto al Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas. Actualmente, el Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente se encuentra elaborando un plan de manejo para el sitio. La Ficha fue compilada por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca.
Esteros de Farrapos e Islas del Río Uruguay.10/12/2004; Río Negro; 17,496 ha.; 32º53'S, 058º05'O. Localizado en el tramo bajo del Río Uruguay, aguas abajo de la Represa de Salto Grande en la frontera con Argentina, el sitio comprende esteros en la margen oriental del río además de 24 islas e islotes, inundadas durante las crecidas y expuestas en periodos de estiaje. La zona desempeña funciones relevantes en el control y/o prevención de inundaciones, así como protección de las riberas del río Uruguay. A lo largo de las islas y esteros se hallan albardones cubiertos de vegetación arbórea, permitiendo el desarrollo de pequeñas lagunas permanentes o temporales en este ambiente dinámico. La vegetación más abundante de las zonas inundables se compone de juncos Scirpus sp., repollito de agua Pistia stratiotes, acordeón de agua Salvinia rotundifolia, helecho de agua Azolla filiculoides, sauces Salix sp., espadaña Zizianopsis bonariensis, carrizos Panicum spp., totora Typha dominguensis, caraguatá Eryngium pandanifolium y camalotes Eichhornia spp. En el sitio se ha registrado al casi amenazado lobo de crin o aguará guazú Chrysocyon brachyurus, así como a aves muy amenazadas de hábitats de pastizales: el dragón Xanthopsar flavus y los capuchinos Sporophila cinnamomea, S. palustris y S. zelichi, este último en peligro crítico de extinción. La mayor parte del área es propiedad estatal, y su uso más abundante es el pastoreo extensivo estival de ganado, aunque también hay producción de carbón, horticultura y cítricos. El principal problema es la erosión de suelos debido a malas prácticas agrícolas en las tierras aledañas.
Figura 1: Sistema fluvial (Río Uruguay). Fuente: Facultad de Ciencias.
Figura 2: Albardón Litoral (Sistema de Drenaje del Humedal hacia el Río Uruguay, y desde éste hacia el Humedal). Fuente: Facultad de Ciencias.
Figura 3: Ecosistema Hidromórfico con inundación permanente o semipermanente. Fuente: Facultad de Ciencias.
Figura 4: Ecosistemas hidromórficos con fuertes fluctuaciones hídricas. Fuente: Facultad de Ciencias.
Figura 5: Ecosistemas complejos con paleocanales. Fuente: Facultad de Ciencias.
Figura 6: Sistema Insular antiguo con Vegetación de Parque. Fuente: Facultad de Ciencias.
