Honduras extiende los límites de tres sitios de Importancia Internacional
Honduras ha ampliado el área de tres Humedales de Importancia Internacional: el Sistema de Humedales de la Zona Sur de Honduras de 69,711 a 75,031.13 hectáreas; Cuenca del Lago de Yojoa de 43,640 a 44,253.94 ha; y el Parque Nacional Jeanette Kawas de 78,150 a 79382.16 ha. En conjunto, los tres “Sitios Ramsar” abarcan un área de 198,667.23 ha.
El sistema de humedales de la Zona Sur de Honduras (no. 1000 en la Lista de Humedales de Importancia Internacional) incluye ahora un área más extensa de manglares, lagunas de invierno, marismas, playas de arena y playones albinos. El sitio, constituido en su mayoría por bosque de manglar, es uno de los ecosistemas de mayor importancia del país sirviendo de refugio para al menos 81 especies de aves acuáticas como el chorlito pico negro (Charadrius wilsonia) y el rayador (Rynchops niger). Brinda además hábitat a especies amenazadas como la tortuga de carey (Eretmochelys imbricata) y la tortuga golfina (Lepidochelys kempii) ambas clasificadas como en peligro crítico. Los ecosistemas del sitio también brindan refugio a especies vulnerables como el cocodrilo (Crocodylus acutus), la tortuga marina (Lepidochelys olivácea) y el curumo (Avicennia bicolor) una especie de manglar típico de la región.
El sitio es un sistema de humedales constituido por siete áreas, todas protegidas por ley nacional. Sin embargo, este ha sido impactado por el desarrollo urbano. La estructura y composición de su cobertura vegetal ha sido alterada por la extracción ilegal del bosque de manglar, la ganadería extensiva y el avance de la frontera agrícola para la producción de caña de azúcar, melón, piñón y sandia.
Cuenca del Lago de Yojoa (Sitio Ramsar no. 1467) está ubicado a 135 kilómetros de Tegucigalpa e incluye el único lago de origen volcánico en Honduras. El sitio está formado por 16 ecosistemas sirviendo de refugio para una amplia diversidad de especies acuáticas y terrestres incluyendo el 55% de las aves, el 44.2% de los anfibios y el 43.6% de los reptiles presentes en el país.
El sitio, una cuenca hidrográfica protegida por ley nacional, brinda refugio y hábitat a especies incluidas en la lista roja de UICN como Dendrotriton sanctibarbarus y la rana-dedos delgados de Guatemala (Plectrohyla guatemalensis) ambas clasificadas como en peligro crítico. También se encuentran especies vulnerables como el mono-araña centroamericano (Ateles geoffroyi) y el colibrí esmeralda (Amazilia luciae) una especie endémica del sitio. Las principales amenazas son la deforestación, la ganadería extensiva, el avance de la frontera agrícola y la introducción de especies exóticas.
Parque Nacional Jeanette Kawas (Sitio no. 722) está constituido en su mayoría por humedales marinos y costeros incluyendo uno de los ecosistemas de manglares mejor conservados del norte de Honduras. El Parque Nacional es representativo del caribe hondureño y sirve de refugio para una amplia diversidad de especies acuáticas y terrestres, en él se pueden encontrar cuatro especies de mangle incluyendo el mangle rojo (Rhizophora mangle) y el mangle blanco (Laguncularia racemosa).
El sitio además es hábitat a especies amenazadas como el mero nassau (Epinephelus striatus), el coral cuerno de alce (Acropora palmata), el manati antillano (Trichechus manatus), el cocodrilo americano (Crocodylus acutus) y la tortuga baula (Dermochelys coriácea). Entre las principales amenazas al sitio, en particular los arrecifes coralinos destacan la deforestación, erosión y la contaminación por descargas de basura y contaminantes químicos hacia la zona marina del humedal.