Jamaica amplía los límites de Black River Lower Morass

Jamaica ha ampliado el área de Black River Lower Morass - Humedal de Importancia Internacional - de 5, 700 a 85, 664 hectáreas. El sitio Ramsar (no. 919 en la Lista de Humedales de Importancia Internacional) ubicado en la costa suroeste de Jamaica es uno de los ecosistemas de humedales de agua dulce más grandes del país. Ahora incluye un área más extensa de humedales herbáceos, bosques ribereños, bosques pantanosos, islas de piedra caliza, llanuras de inundación costeras, áreas de agua dulce y dunas.

Lower Morass y sus diversos ecosistemas son esenciales para el mantenimiento de la biodiversidad general del área. El sitio sirve de hábitat para 207 especies de plantas y más de 300 especies de aves. Brinda además refugio y hábitat a especies de importancia internacional incluidas en la Lista Roja de la UICN, como la tortuga carey (Eretmochelys imbricata) la cual está clasificada como en peligro crítico. También da refugio para especies vulnerables como el cocodrilo americano (Crocodylus acutus), Trachemys terrapen y la suirirí yaguaza (Dendrocygna arborea).

El sitio, que está protegido bajo la ley nacional, es una fuente de ingresos para las comunidades locales que lo usan para el cultivo de caña, la pesca, la extracción de madera, la producción de carbón y los pastizales durante la estación seca. Sin embargo, ha sido impactado por el desarrollo urbano, la quema y el drenaje de algunas áreas con fines agrícolas.