Premio ONG 1999 - Sociedad Protectora de Prespa
Sociedad Protectora de Prespa, Grecia
Las actividades de la Sociedad Protectora de Prespa representan un ejemplo relevante de enfoque innovador de manejo/gestión de humedales y cooperación a nivel local, nacional e internacional para manejar/gestionar un sitio Ramsar en el que la situación llegó a ser lo bastante grave como para que fuera incluido en el Registro de Montreux.
Prespa se halla en el noroeste de Grecia en la frontera con Albania y la ex República Yugoslava de Macedonia y consta de dos lagos, Mikri Prespa y Megali Prespa, así como de las laderas boscosas de las montañas circundantes. Su belleza natural, su gran biodiversidad y sus poblaciones de aguas acuáticas raras son sus rasgos más conocidos, pero destaca también por sus valores culturales, inclusive monumentos bizantinos y obras de arquitectura tradicional. El sitio Ramsar "Mikri Prespa" tiene unas 5.000 hectáreas de superficie y fue uno de los primeros en ser incluidos en la Lista de Humedales de Importancia Internacional en 1975.
Fundada en 1991, la Sociedad Protectora de Prespa (SPP) es una federación de siete organizaciones ambientalistas griegas y tres de otros lugares de Europa. Su misión es conservar el medio natural y el patrimonio cultural de Prespa y promover el desarrollo sostenible. Las actividades de la SPP están a cargo de científicos asentados en la zona y de lugareños que han sido capacitados por la SPP.
Los logros alcanzados por la SPP hasta la fecha comprenden los siguientes:
- Labor de conservación: rescate de una colonia de pelicanos dálmatas reproductores, plan de acción para una especie de pez endémica y campañas de información y esfuerzos para proponer actividades económicas alternativas a las comunidades locales afectadas por las restricciones derivadas de estos esfuerzos de conservación.
- Conseguir la participación e intervención de todos los sectores de la comunidad interesados (1.300 personas en 12 asentamientos) en la planificación del porvenir de Prespa. La SPP está asesorando y ayudando a las comunidades locales a manejar/gestionar los recursos de la zona en forma sostenible (por ejemplo, se ha prestado asistencia técnica a agricultores para ayudarles a conseguir la certificación de que sus productos son ecológicos y a promover sus productos y artesanías tradicionales).
- Énfasis en la sensibilización y educación del público. En 1992, se estableció un primer centro de información para visitantes, especialmente para alumnos de escuelas primarias, y en 1995 se abrió otro sobre la pesca y los peces de Prespa. Ambos cuentan con programas de educación, capacitación y publicaciones.
- Establecimiento de contactos en Albania y la ex República Yugoslava de Macedonia para promover el manejo/gestión integral de la cuenca que rodea a este sitio transfronterizo.