L-Għadira

Ce site est une zone humide côtière composée d’un petit marais salé, d’un étang aux eaux saumâtres (un habitat rare au niveau local) à la salinité fluctuante et, alentours, de dunes de sable, de garrigues, de steppes et de terres agricoles. L’étang abrite l’Aphanius de Corse (Aphanius fasciatus), une espèce de poisson endémique que l’on ne trouve au niveau local que sur quelques sites à peine. Il présente une végétation typique des marais salés méditerranéens dont des populations jusque dans les dunes de sable. Les zones de garrigue adjacentes abritent l’orchidée pyramidale endémique de Malte (Anacamptis urvilleana) ainsi que l’ophrys de Malte (Ophrys melitensis). Le site attire des oiseaux, en particulier des oiseaux d’eau, dont certains nichent sur place tandis que d’autres se reposent pendant leur migration ou durant l’hiver, comme le fuligule milouin (Aythya ferina), une espèce classée Vulnérable, ou la tourterelle des bois (Streptopelia turtur). Au nombre des activités humaines figurent de très importantes activités touristiques en été et des activités d’éducation à la conservation. Le site joue un rôle important dans la protection contre l’érosion et la lutte contre les inondations. Les changements climatiques à l’origine de périodes de sécheresse et de températures extrêmes, constituent l’une des principales menaces qui pèsent sur ses caractéristiques écologiques.

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