Inscrire des Sites Ramsar
Lorsqu’un pays adhère à la Convention sur les zones humides, il doit inscrire au moins une zone humide sur la Liste des zones humides d’importance internationale. L’information concernant ce premier Site Ramsar accompagne les documents d’adhésion qui sont envoyés à l’UNESCO, le dépositaire du texte de la Convention.
Selon l’Article 2.1 de la Convention : « Chaque Partie contractante devra désigner les zones humides appropriées de son territoire à inclure dans la Liste des zones humides d'importance internationale, appelée ci-après, "la Liste", […]Les limites de chaque zone humide devront être décrites de façon précise et reportées sur une carte, et elles pourront inclure des zones de rives ou de côtes adjacentes à la zone humide et des îles ou des étendues d'eau marine d'une profondeur supérieure à six mètres à marée basse, entourées par la zone humide, […]. »
L’Article 2.2 stipule : « Le choix des zones humides à inscrire sur la Liste devrait être fondé sur leur importance internationale au point de vue écologique, botanique, zoologique, limnologique ou hydrologique. »
En conséquence, toute zone humide satisfaisant à l’un au moins des Critères d’identification des zones humides d’importance internationale peut être inscrite par l’autorité nationale compétente et ajoutée à la Liste de Ramsar.
L’Autorité administrative nationale remplit une Fiche descriptive Ramsar en ligne avec l’appui de l’équipe régionale du Secrétariat, montrant comment le site remplit les critères pertinents et décrivant ses caractéristiques écologiques. La structure de la FDR suit la révision, en 2012, du Cadre stratégique et lignes directrices pour orienter l’évolution de la Liste des zones humides d’importance internationale de la Convention sur les zones humides, que les Parties contractantes ont approuvés dans la Résolution XI.8.
Le Secrétariat vérifie que les données et les cartes correspondent aux normes établies par la Conférence des Parties puis ajoute l’information sur le site concerné, dans le Service d’information sur les Sites Ramsar.
Inventaires nationaux
Un inventaire national des ressources en zones humides, fondé sur les meilleures données scientifiques disponibles, permet de prioriser les sites de zones humides appropriés pour inscription sur la Liste de Ramsar. Les Parties contractantes ont encouragé la préparation des inventaires en 1990, en adoptant la Recommandation 4.6 et ont fourni un Cadre pour l’inventaire des zones humides dans la Résolution VIII.6, en 2002.