Des zones humides côtières de République dominicaine deviennent Site Ramsar

La République dominicaine vient d’inscrire Humedales de Jaragua (32 979 ha; 17°43'47"N-71°32'0"O) sur la Liste des zones humides d’importance internationale. Selon la description de Sara Casallas du Secrétariat Ramsar, établie d’après la Fiche descriptive Ramsar, le site se compose de trois éléments: Laguna de Oviedo, Bucán de Base – Canal Beata, et Pedernales Bucanye – Cabo Rojo – Bahía de las Águilas. On y trouve différents types de zones humides côtières, notamment des lagons permanents et temporaires, de vastes forêts de mangroves, des herbiers marins étendus et des récifs coralliens.

La biodiversité est riche et le site abrite des espèces menacées ou en danger comme le corail Acropora palmata, le lamantin des Antilles Trichechus manatus manatus, le dendrocygne des Antilles Dendrocygna  arborea et la corneille d’Hispaniola Corvus leucognaphalus. Le site accueille aussi les seules populations connues du poisson Cyprinodon nichollsi endémique et revêt une importance exceptionnelle pour les quatre espèces de tortues marines qui pondent et se nourrissent dans la région. Il possède l’une des plus grandes populations au monde de tortues imbriquées juvéniles (Eretmochelys imbricata) et entretient des populations de Dermochelys coriacea, Chelonia mydas et Caretta caretta.

Les zones humides jouent un rôle essentiel pour l’économie locale fondée sur la pêche artisanale et assurent l’existence d’espèces à valeur commerciale élevée comme la langouste Panulirus argus et le strombe géant Strombus gigas. Le site est confronté à des menaces associées aux différentes activités économiques, notamment le stockage et le transport terrestre et maritime de la bauxite, le déplacement et l’ancrage des bateaux et le développement local du tourisme. Site Ramsar n° 2210. Dernière FDR: 2014