La 27e réunion du GEST a mis l’accent sur les moyens de faire avancer la science des zones humides et la collaboration au plan mondial

La 27^e réunion du Groupe d’évaluation scientifique et technique (GEST27) vient de prendre fin au siège du Secrétariat, à Gland, Suisse. Du 2 au 5 décembre 2024, la réunion a donné une excellente occasion au GEST de faire progresser ses produits scientifiques et techniques décrits dans le plan de travail du GEST. Une « Journée d’observation de la Terre » spéciale a été organisée, dans le cadre d’une consultation permanente plus générale, afin d’explorer l’utilisation de la télédétection pour contribuer aux efforts en cours en matière d’élaboration et d’utilisation des Inventaires nationaux des zones humides et les consolider. 

Principales réalisations 

Le Groupe d’évaluation scientifique et technique, créé en 1993, joue un rôle central en dispensant des avis scientifiques et techniques à la Conférence des Parties contractantes (COP), au Comité permanent et au Secrétariat. Le GEST27 était la dernière réunion en présentiel du Groupe actuel avant sa reconstitution après la COP15, en juillet 2025 à Victoria Falls, Zimbabwe.

Pendant la semaine, les membres du GEST ont examiné les progrès des tâches prioritaires énoncées dans leur plan de travail pour 2023–2025. Les principales réalisations comprennent :

• L’avancement des orientations sur l’application des Critères 6 et 9 de la Convention sur les zones humides en vue de désigner des zones humides d’importance internationale.
• Le soutien à l’intégration des petites zones humides dans les stratégies pour le climat et la biodiversité, avec la quasi-finalisation d’une note d’orientation.
• L’élaboration d’outils pour les évaluations du carbone dans les zones humides et les inventaires nationaux des gaz à effet de serre.
• La préparation des Perspectives mondiales des zones humides pour publication en 2025, avec des recommandations en vue d’améliorer les futures éditions.

Les chefs des domaines de travail thématiques ont présenté des mises à jour, mettant en valeur les progrès en matière de restauration, de résilience climatique et d’utilisation rationnelle des zones humides. Il a particulièrement été question des efforts déployés pour stimuler les synergies avec des initiatives mondiales telles que le Cadre mondial de la biodiversité de Kunming-Montréal et les Objectifs de développement durable. 

Journée d’observation de la Terre

Le 6 décembre, une séance spéciale a rassemblé des experts et des parties prenantes qui ont discuté du rôle transformateur des technologies de l’Observation de la Terre en matière de suivi et de gestion des zones humides. Des exposés et discussions ont décrit les progrès en matière de télédétection, radar et outils pilotés par l’intelligence artificielle, et notamment leurs applications pour le suivi de la santé, de l’étendue et des services écosystémiques des zones humides. 

Les participants ont abordé les possibilités d’intégrer l’Observation de la Terre dans les Inventaires nationaux des zones humides et les efforts de conservation, à l’instar d’initiatives telles que Global Wetland Watch et le programme Copernicus de l’UE. Les discussions du Groupe ont porté sur les lacunes, les besoins et les stratégies en vue de renforcer les partenariats avec la communauté de l’Observation de la Terre, et l’accent a été mis sur le renforcement des capacités, le soutien technique et la viabilité à long terme afin de donner aux Parties contractantes les moyens d’agir dans le cadre de la Convention sur les zones humides.

L’avenir

Les résultats du GEST27 occuperont une place d’importance critique dans les préparatifs de la COP15, où les Parties contractantes décideront de la mise en œuvre future des priorités scientifiques et techniques de la Convention. 

Parmi les recommandations du Groupe on peut citer l’adoption de critères actualisés pour la désignation des zones humides, la création du Partenariat pour les estimations des populations d’oiseaux d’eau et l’intégration de la conservation des zones humides dans les objectifs mondiaux pour la biodiversité et le climat. 

Au-delà de la COP15, le prochain GEST pourra s’appuyer sur ces réalisations, avec les priorités proposées pour 2026–2028, comprenant :

• L’avancement des outils d’évaluation des zones humides et l’amélioration des méthodologies de suivi. 
• La lutte contre les effets du climat sur les zones humides et la promotion de stratégies d’adaptation.
• Le renforcement de l’intégration des zones humides dans le développement national et les stratégies de réduction des risques de catastrophe.

Le Secrétariat a exprimé sa gratitude aux membres sortants du GEST pour leur dévouement et leur expertise, rappelant que leurs travaux permettent à la Convention sur les zones humides de conserver son rôle de leader dans les efforts mondiaux de conservation et de gestion durable des zones humides. 

Le GEST est en voie de conclure ses travaux pour la période triennale et se tourne vers son mandat futur. La 28^e réunion du GEST devrait avoir lieu en 2025 pour harmoniser son Plan de travail avec les décisions prises à la COP15.