La Malaisie inscrit Kota Kinabalu Wetland sur la Liste de Ramsar

La Malaisie a inscrit Kota Kinabalu Wetland qui devient ainsi sa septième zone humide d’importance internationale. Le site (Site Ramsar n° 2290) est un marécage à mangroves, situé au cœur de la ville de Kota Kinabalu sur la côte nord de l’État du Sabah.

Sa biodiversité est variée, avec  30 espèces de mangroves et plantes associées, 90 espèces d’oiseaux migrateurs et résidents et cinq espèces de reptiles. Le site abrite trois espèces menacées au plan mondial, notamment  le palétuvier Bruguiera hainesii en danger critique d’extinction, et deux espèces d’oiseaux d’eau vulnérables, l’aigrette de Chine (Egretta eulophotes) et le marabout chevelu (Leptoptilos javanicus). C’est une zone de croissance importante pour 21 espèces de poissons et autres espèces aquatiques telles que des crustacés, mollusques, limules et méduses.

Le Site Ramsar fait office de poumon vert et de zone tampon pour la ville et, compte tenu de son emplacement, en milieu urbain, il pourrait avoir une fonction touristique, pédagogique et récréative non négligeable. Cependant, la zone humide est exposée à plusieurs menaces telles que la pollution, la surexploitation des ressources par la pêche et la récolte des ressources aquatiques. Les forêts de mangroves couvraient autrefois tout le littoral de la ville de Kota Kinabalu mais avec l’expansion urbaine, le site contient le dernier vestige de cet écosystème qui revêt donc ainsi une grande importance culturelle.