L’Australie inscrit sur la Liste Ramsar sa 67e zone humide d’importance internationale

L’Australie vient d’inscrire le marais de Caryapundy sur la Liste des zones humides d’importance internationale. Ce nouveau Site Ramsar (n° 2520) se trouve dans le « Narriearra Caryapundy Swamp National Park », dans une région très reculée du nord-ouest de la Nouvelle-Galles du Sud connue sous le nom de « Corner country ». Il couvre une grande portion du bassin terminal de la Bulloo River et forme une vaste mosaïque de zones humides temporaires, de plaines inondables et de ruisseaux.

En raison de fluctuations climatiques extrêmes, les zones humides temporaires alternent longues périodes de sécheresse et inondations sporadiques, lesquelles jouent un rôle déterminant dans la qualité de l’eau et la répartition des espèces sur le site.

On y trouve au bas mot 118 espèces animales indigènes, dont 100 espèces d’oiseaux, quatre de mammifères et 11 de reptiles. En période d’inondation, le site accueille de très nombreux oiseaux d’eau de pas moins de 38 espèces et sert de refuge à d’autres animaux lorsque les autres zones humides de la région sont asséchées, ce qui en fait une zone de conservation importante au cœur de cette région aride de l’Australie.

Les marais couverts de végétation offrent un habitat crucial pour l’alimentation et la reproduction de l’amytis gris (Amytornis barbatus barbatus) et d’autres oiseaux d’eau. Le site abrite aussi quelques espèces menacées, dont le faucon gris (Falco hypoleucos) et le pédionome errant (Pedionomus torquatus). On y trouve également d’autres oiseaux migrateurs à l’échelle internationale, comme la sterne caspienne (Hydroprogne caspia) ou le tournepierre à collier (Arenaria interpres), qui empruntent l’itinéraire de migration Asie de l’Est-Australasie.

Les menaces qui pèsent sur le site sont principalement liées à des espèces envahissantes et au changement climatique.