Le Canada agrandit considérablement les zones humides de Vancouver
Le Gouvernement du Canada a considérablement agrandi le Site Ramsar Alaksen inscrit sur la Liste de Ramsar en 1982, qui passe de 586 hectares à 20 682. Le Site Ramsar résultant, qui porte désormais le nom de « delta de la rivière Fraser », est formé de six éléments (Burns Bog, Sturgeon Bank, South Arm Marshes, Boundary Bay, Serpentine, et l’ancien Site Ramsar Alaksen), tous situés dans la région métropolitaine de Vancouver et faisant partie du delta/estuaire fluvial le plus important de la côte ouest canadienne pour les poissons et les oiseaux.
Comme le décrit Nury Furlan du Secrétariat Ramsar, d’après les Fiches descriptives Ramsar, le complexe est une zone de repos d’importance internationale critique sur la voie de migration du bécasseau d’Alaska (Calidris mauri), un des oiseaux de rivage les plus communs de l’hémisphère occidental. Le site sert de dortoir et de lieu de nourrissage à environ 250 000 oiseaux d’eau migrateurs et hivernants et à un million d’oiseaux de rivage, accueillant régulièrement le seuil de 1% d’une population d’une espèce ou sous-espèce d’oiseau d’eau. Dans les habitats estuariens, on peut trouver plusieurs espèces de poissons inscrits au niveau provincial ou fédéral pour leur état préoccupant, notamment Acipenser transmontanus, Acipenser medirostris et Thaleichthys pacificus.
Les écosystèmes complexes du site : marais d’estuaire, vasières, plaines d’inondation, marécages et chenaux jouent un rôle critique pour le nourrissage et l’alevinage des saumons anadromes durant la transition entre les stades fluvial et marin de leur cycle de vie. Dans certains secteurs il y a des activités de loisirs à faible impact mais l’essentiel du site est réservé à la conservation des habitats des espèces sauvages.
Certaines parties du site sont classées Réserve nationale de faune sauvage, Zone importante pour la conservation des oiseaux, site du Réseau de réserves d’oiseaux de rivage de l’hémisphère occidental et Zones de gestion des espèces sauvages.