Le Guatemala inscrit son 7e site Ramsar

C'est avec plaisir que le Secrétariat annonce que le gouvernement du Guatemala a inscrit sa septième zone humide d'importance internationale, à l'occasion de la Journée mondiale de l'eau, le 22 mars 2007. Selon le résumé de la Fiche descriptive Ramsar, préparé par Mila Llorens, Conseillère assistante Ramsar pour les Amériques, la Reserva de Usos Múltiples Río Sarstún (35 202 hectares, 15°51'N-88°58'O) fait partie du Réseau d'aires protégées guatémaltèque et se trouve sur la frontière sud du pays avec le Belize, à proximité de la baie Amatique. La réserve est constituée d'une série de zones humides continentales et côtières, naturelles et artificielles. Elle a un caractère transfrontière car elle sert de zone tampon à la zone humide du site Ramsar Sarstoon-Temash au Belize. C'est un lieu de repos et de nidification important pour les oiseaux d'eau migrateurs parmi lesquels on trouve plusieurs espèces emblématiques. Elle contribue à la régulation du microclimat local et favorise d'autres processus hydrologiques, notamment la recharge de l'aquifère. Elle contient des vestiges des écosystèmes du corridor biologique des Caraïbes et des zones humides karstiques qui présentent des caractéristiques uniques. On y trouve des espèces en danger telles que le lamantin (Trichechus manatus), la tortue de Tabasco (Dermatemys mawii), le tapir de Baird (Tapirus bairdii) et le hurleur du Guatemala (Allouata pigra). Le principal type d'habitat est la forêt de mangroves, avec ses palétuviers blancs, rouges et noirs, qui constitue le deuxième plus grand système de mangroves de la côte caraïbe du Guatemala. Parmi les facteurs qui affectent le site il y a l'exploitation des bois précieux, la chasse, l'agriculture et le pâturage du bétail.

Le Guatemala a désormais sept sites Ramsar d’une superficie totale de 628 592 hectares - les 154 Parties à la Convention ont, ensemble, inscrit 1651 sites couvrant 149 681 555 hectares.