Le nouveau Site Ramsar de l’Estonie

Le Secrétariat a le plaisir d'annoncer que l'Estonie vient d'inscrire sa 17e zone humide d'importance internationale, Haapsalu-Noarootsi (27 450 hectares, 59°08'04''N 23°27'29''E), un complexe de zones humides situé sur le littoral nord-ouest et comprenant de vastes étendues peu profondes de la mer Baltique, bras de mer et baies, lagons côtiers, prairies côtières et roselières, ainsi que vasières et bancs de sable.

Comme le résume Kati Wenzel du Secrétariat Ramsar, à partir de la Fiche descriptive accompagnant l'inscription, Haapsalu-Noarootsi est important comme site d'hivernage, de repos, de mue et de nidification pour 225 espèces d'oiseaux et en particulier, l'harelde kakawi Clangula hyemalis, l'eider à duvet Somateria mollissima et l'oie naine Anser erythropus menacée au plan mondial. Au moins 20% des oiseaux d'eau migrateurs qui passent sur la Baltique (de l'ordre de 2 millions de spécimens) utilisent ce site. C'est aussi l'une des frayères de printemps les plus vastes de l'Estonie occidentale pour des poissons d'eau douce tels que le grand brochet Esox lucius.

On trouve dans le site plusieurs espèces de plantes rares et protégées au plan national ainsi que des espèces comme le liparis de Loesel Liparis loeselii, protégé au niveau européen. Les menaces comprennent l'abandon des prairies côtières qui reviennent en friche, l'impact des eaux usées de la ville d'Haapsalu et la prolifération d'espèces exotiques envahissantes. Deux projets de conservation ont récemment été menés dans le site pour restaurer des biotopes importants et améliorer l'infrastructure d'écotourisme. Un Centre d'information sur la nature a été installé à Haapsalu et le site peut accueillir des visiteurs pour des randonnées, l'observation des oiseaux, le camping et des tours en bateau.

Dans le nouveau Site Ramsar, il y a une réserve naturelle, une réserve paysagère et une aire de conservation limitée ainsi qu'une Zone importante pour la conservation des oiseaux (ZICO ).

Photos par Kaarel Kaisel et Ivar Ojaste