Le tout dernier Site Ramsar du Danemark est au Groenland

Le Secrétariat a le grand plaisir d'annoncer que le Danemark vient d'inscrire sa 39e zone humide d'importance internationale, la 12e sur le territoire du Groenland. Ørsted Dal, Pingel Dal et Enhjørningen Dal (218 000 hectares 71°40'N-23°24'O) comprend trois vallées amples où l'on trouve de vastes zones humides d'eau douce, notamment de grandes rivières et des marais étendus dans une région par ailleurs alpine (du niveau de la mer jusqu'à 1300m) le long de la côte orientale du Groenland, à environ 110 km au nord de l'établissement d'Ittoqqortoormiit (450 habitants). Une des vallées, Ørsted/Colorado Dal, compte aussi plusieurs lacs et étangs et se libère de la neige plus tôt que le reste de la région, assurant ainsi un habitat de nidification pour 18 à 20 espèces de limicoles et d'oiseaux d'eau.

La région est particulièrement importante pour le grand nombre de bernaches nonnettes Branta leucopsis et d'oies à bec court Anser brachyrynchus, mais les hauteurs sont aussi importantes pour le bœuf musqué Ovibos moschatus. On y trouve communément le lemming Dicrostonyx collaris et le renard arctique Alopex lagopus, et des mammifères vulnérables tels que le loup arctique Canis lupus et l'ours blanc Ursus maritimus y sont présents en plus petit nombre. Par ailleurs, il y a environ 150 espèces de plantes vasculaires et une espèce endémique, Saxifraga nathorstii, ainsi qu'une variété endémique de Potentilla stipularis var. groenlandica.

Dans la majeure partie du site, toutes les activités en rapport avec l'exploitation minière sont réglementées et avec le statut envisagé d'aire protégée nationale, l'interdiction de l'exploitation minière est à l'examen.