Les Émirats arabes unis inscrivent la Réserve naturelle de Wasit sur la Liste de Ramsar

Les Émirats arabes unis font de la Réserve naturelle de Wasit leur dixième zone humide d’importance internationale. Située à environ 15 kilomètres de la côte et de la ville de Sharjah, la réserve (Site Ramsar n° 2386) est un complexe associant un lac intérieur naturel et des habitats de zones humides sur une superficie totale de 86 hectares. Le lac, unique, représente une partie des derniers habitats côtiers en danger : c’était autrefois une lagune sous l’influence de la marée et il témoigne donc de l’évolution du littoral.

On trouve, dans le site, une grande diversité d’espèces des zones humides. Les vasières, les lacs, les dunes, les roselières et les bosquets abritent de nombreuses plantes et au moins 144 espèces d’oiseaux parmi lesquels on compte de nombreux migrateurs. Il y a plusieurs espèces quasi menacées comme le bécasseau cocorli (Calidris ferruginea), la barge rousse (Limosa lapponica), la barge à queue noire (Limosa limosa), le courlis cendré (Numenius arquata) et le cormoran de Socotra (Phalacrocorax nigrogularis) vulnérable au plan mondial.

La réserve, qui appartient au Gouvernement de l’Émirat de Sharjah, a été déclarée Aire nationale protégée en 2004. En novembre 2015 a été ouvert un Centre d’accueil des visiteurs pour l’éducation, la sensibilisation du public et l’écotourisme.