L’Indonésie désigne sa huitième zone humide d’importance internationale
L’Indonésie a désigné le parc naturel de loisirs de Menipo comme sa plus récente zone humide d’importance internationale. Ce « Site Ramsar » (site no 2543 sur la « Liste de Ramsar »), un parc national de loisirs créé en 2010, se situe dans la province de Nusa Tenggara Timur. Ses zones humides côtières comprennent des mangroves, ainsi que de vastes vasières, des marais salants et des replats sableux en zone intertidale.
Le Site couvre notamment l’île de Menipo, séparée de l’île de Timor par un détroit resserré, qui comprend des lacs et des marais d’eau douce. L’île de Menipo offre un habitat à certaines espèces végétales vulnérables et menacées, et les marais permanents de l’île servent de refuge aux espèces sauvages pendant la saison sèche.
Les replats sableux du Site offrent un habitat de nidification à trois espèces de tortues menacées, dont la tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata), en danger critique. Les oiseaux migrateurs utilisent les vasières comme étape, et le site offre des zones d’alimentation au cacatoès soufré (Cacatua sulphurea parvula) ainsi qu’au cerf de Java (Rusa timorensis).
Les communautés locales estiment que la zone ne doit pas être détruite : une cérémonie traditionnelle se tient sur l’île, considérée comme sacrée. Elles y ramassent des crabes et des coquillages pour assurer leur subsistance et gagnent leur vie en louant des bateaux aux touristes et aux chercheurs.