À l’occasion de sa fête de l’indépendance, l’Inde désigne trois nouvelles zones humides d’importance internationale
L’Inde a marqué sa fête de l’indépendance en désignant la Retenue de Tawa, le Sanctuaire ornithologique de Kazhuveli et le Sanctuaire ornithologique de Nanjarayan pour inscription sur la Liste des zones humides d’importance internationale (« Sites Ramsar »). Les deux sanctuaires ornithologiques se trouvent dans le Tamil Nadu tandis que la Retenue de Tawa est dans le Madhya Pradesh.
La Retenue de Tawa (Site no 2547 sur la « Liste de Ramsar ») est une zone humide artificielle principalement créée pour l’irrigation, avec la construction du barrage de Tawa, se situe dans la réserve de tigres de Satpura, sur les hauts plateaux du centre de l’Inde. Le site est la plus grande aire protégée du Madhya Pradesh et l’on y trouve 57 espèces de poissons, 21 espèces de mammifères, plus de 280 espèces d’oiseaux migrateurs et une riche diversité de plantes aquatiques. Parallèlement à ses fonctions écologiques, c’est une destination touristique populaire offrant des activités récréatives telles que la navigation de plaisance et le camping.
Classé Sanctuaire ornithologique en 2021, le Sanctuaire ornithologique de Kazhuveli (Site no 2548), est connecté au nord à la baie du Bengale par le ruisseau Uppukalli et reçoit des eaux marines lors des grandes marées ou des cyclones. Il s’ensuit que la salinité de la zone humide varie avec des eaux plus salines au nord passant progressivement à des eaux douces au sud, dans le bassin de Kazhuveli. Compte tenu de cette variation, la zone humide sert de voie de migration et de frayère pour de multiples espèces de poissons. Placé sur la voie de migration d’Asie centrale, le site offre aussi des lieux de nourrissage à des espèces migratrices vulnérables telles que l’aigle criard (Aquila clanga), l’aigle impérial (Aquila heliaca) et la sterne de rivière (Sterna aurantia). Les zones marécageuses sont des sites convenant à la nidification du trionyx à clapet (Lissemys punctata) et de la tortue étoilée d’Inde (Geochelone elegans), deux espèces de tortues vulnérables.
Le Sanctuaire ornithologique de Nanjarayan (Site no 2549) est un lac d’eau douce qui baigne les villages de Neruperichal et Sarkar Periyapalayam, dans le district de Tiruppur, au Tamil Nadu, Sur les berges du lac, les gommiers rouges (Vachellia nilotica) servent de refuge et d’habitat de nidification aux oiseaux d’eau tels que l’anhinga roux (Anhinga melanogaster) et le cormoran à cou brun (Phalacrocorax fuscicollis). Les rives de la zone humide offrent aussi des lieux de reproduction adéquats pour le trionyx à clapet (Lissemys punctata). Globalement, le lac et ses environs abritent 191 espèces d’oiseaux, 87 espèces de papillons, 77 espèces de plantes, 21 espèces de reptiles, 11 espèces de petits mammifères et sept espèces d’amphibiens.