Nouvelle-Zélande inscrit son 6e site Ramsar

Le Secrétariat a le grand plaisir d'annoncer que le gouvernement de Nouvelle-Zélande a inscrit sa sixième zone humide d'importance internationale à compter du 25 juillet 2005. L'embouchure et estuaire du Manawatu (~200 hectares, 40°29'S 175°14'E), est un estuaire de taille moyenne, situé sur la côte sud-ouest de l'île du Nord, qui a conservé un caractère naturel et une grande diversité biologique, et joue un rôle important comme aire d'alimentation des oiseaux migrateurs. Une riche avifaune espèces peut y être observée facilement, surtout à marée haute, avec des espèces telles que : pluvier anarhynque Anarhynchus frontalis, Butor d'Australie Botarus poiciloptilus, sterne caspienne Sterna caspia, pluvier à double collier Charadrius bicinctus, sterne tara Sterna striata et pluvier de Nouvelle-Zélande Thinornis novaeseelandiae. La communauté à Plagianthus regius (ou Ribbonwood) est la plus vaste de ce district écologique et abrite sa population la plus nombreuse et la plus australe de mégalures matata (Bowdleria punctata). Ce site entretient une grande diversité de poissons, dont plusieurs espèces menacées, et possède une grande valeur pour la pêche.

Des vestiges archéologiques de la culture semi nomade moa remontant à 1400-1650 après J.C., et la présence de différents groupes iwis dans la région, notamment les Rangitane, les Muaupoko et les Ngati Raukawa, justifient l'inscription de ce site. Parmi les principales utilisations des sols figurent les activités récréatives telles que voile, navigation de plaisance, pêche et chasse saisonnière au canard. Les plantes envahissantes (surtout Spartina anglica) et les véhicules tout-terrain sont des menaces potentielles, mais les mesures prises en collaboration avec les acteurs locaux pour les contrecarrer sont en bonne voie.

La Liste des zones humides d'importance internationale, qui compte actuellement 1459 sites dans le monde, couvre une superficie de 125 397 780 hectares.