Jane Madgwick

Biographie

Jane Madgwick, écologiste et auteure de renom, possède plus de trente ans d’expérience dans le domaine des zones humides et de la gestion de l’eau. Son expertise couvre les domaines de la science, de l’action publique et de la pratique, ce qui fait d’elle une figure de proue dans le domaine de la conservation au niveau mondial.

Au début de sa carrière, elle travaille comme chercheuse en écologie, principalement au Royaume-Uni, en Somalie et en Australie. Elle est titulaire d’une licence en biologie humaine et environnementale de l’université de York et d’un master en conservation de l’University College de Londres.

En mai 2023, Mme Madgwick crée un précédent en devenant la première Directrice exécutive de la Global Commons Alliance, une nomination prestigieuse qui met en avant son profond engagement en faveur de la gestion de l’environnement au niveau mondial. Auparavant, elle a occupé des postes clés au sein d’organisations de premier plan telles que Wetlands International, WWF International et WWF Australie.

Pendant les 19 années où elle a été PDG de Wetlands International, Mme Madgwick a mené des initiatives qui ont fait avancer de manière significative la cause de la conservation des zones humides dans le monde entier. À la tête d’un réseau de 20 bureaux situés principalement dans le monde du Sud, elle a joué un rôle essentiel dans la mise en avant de l’importance des zones humides dans l’agenda mondial. Son leadership visionnaire a galvanisé diverses parties prenantes, notamment des communautés locales, des entreprises, des gouvernements et des municipalités, pour faire de la préservation et de la restauration des paysages de zones humides une priorité. En soulignant la valeur intrinsèque des zones humides pour la biodiversité, le bien-être humain et la résilience climatique, le travail de Mme Madgwick a laissé une marque indélébile sur le paysage environnemental.

Son approche se caractérise par un engagement ferme à favoriser les partenariats et le dialogue entre les parties prenantes. Consciente de l’urgence d’une action collective pour relever les défis environnementaux pressants, elle prône la collaboration en tant que catalyseur de changements positifs. Son dévouement inébranlable à la création d’un avenir écologiquement durable et socialement juste est une lueur d’espoir pour les générations à venir.

Auteure accomplie, Mme Madgwick continue de partager ses idées et son expertise dans ses publications, faisant progresser le discours sur la conservation des zones humides et la gestion de l’eau. Ses contributions lui ont valu une large reconnaissance et l’ont positionnée comme une leader d’opinion dans son domaine.

Les travaux précurseurs de Jane Madgwick ont modifié la façon dont le monde perçoit les zones humides et interagit avec elles. L’héritage qu’elle a laissé en matière de protection de l’environnement est une source d’inspiration pour tous ceux qui se consacrent à la préservation de la planète pour les générations futures.

Questions et réponses

Quelle expérience personnelle a façonné ou guidé votre parcours ?

Dès mon plus jeune âge, je suis tombée amoureuse de tout ce qui touche aux zones humides qui étaient à mes yeux des endroits fascinants. 

À 22 ans (en 1986), j’ai planifié et dirigé une expédition de recherche écologique dans les forêts riveraines de Jubba au sud de la Somalie. Cela semblait de prime abord irréalisable, mais j’ai réussi à donner vie à cette ambition en dépit de quelques gros revers. Avec cette expédition, je suis devenue encore plus déterminée à poursuivre de grands objectifs et à ne pas être découragée par les défaitistes ou les difficultés pratiques. Quand je vivais là-bas dans les forêts, au plus près des zones humides, j’ai aussi compris l’importance des communautés locales qui sont aux commandes de la conservation. J’ai aussi appris qu’en associant la science aux savoirs traditionnels, nous pouvons élargir nos perspectives et améliorer nos résultats. C'est ce qui m’a poussée à vouloir changer les choses au travers d'une approche ascendante.

Quelle figure marquante a été pour vous une source d'inspiration ? En quoi vous a-t-il/elle particulièrement inspirée ?

Le regretté M. Luc Hoffmann a été une grande source d'inspiration en raison de ses convictions et de la confiance qu’il m’accordait. Il m’a soutenue quand j’ai voulu créer le premier Programme de WWF sur les eaux douces européennes et m’a ensuite aidée pendant que je m’efforçais de créer puis de développer Wetlands International.

J’ai aussi été beaucoup inspirée par le journaliste Fred Pearce dont la plume sans pareil parvient à mêler aux faits scientifiques des récits sur le vécu des personnes et des communautés en proie aux changements environnementaux et climatiques. Ensemble, nous avons fait des visites de terrain, publié le rapport « Water Shocks : Wetlands and Human Migration in the Sahel » et co-écrit puis publié le livre « Water lands ».

Dans votre combat pour la conservation des zones humides, quel est le plus grand défi auquel vous ayez été confrontée ? Comment cette expérience a-t-elle affermi votre volonté d’avoir un impact positif ? 

Le principal défi récurrent concerne le fait de parvenir à réunir plusieurs acteurs et parties prenantes pour organiser un partage de connaissances, élaborer une vision commune et mettre au point un plan d’action pour les zones humides et leurs paysages environnants. J’ai été confrontée à des opinions et des perspectives très tranchées sur les arbitrages à faire entre la nature et les personnes. Cela m’a résolue à prouver comment la prospérité des zones humides peut servir de fondement à la prospérité des sociétés. J’ai cherché à démontrer cela au niveau local avant d’en apporter les preuves et le récit sur la scène internationale.