Grands affluents

El sitio está compuesto por grandes extensiones de terreno a lo largo del río Congo, que forma con sus afluentes la cuenca hidrográfica más importante de África central. Contiene lagos, lagunas, marismas y bosques inundados y pantanosos que se encuentran junto a ríos permanentes y temporales tales como los ríos Ubangi, Sangha, Likouala-Mossaka y Alima, todos ellos afluentes del Congo que dan su nombre al sitio. En este diverso biotopo habita una gran variedad de plantas, macroinvertebrados, peces, aves, reptiles y mamíferos acuáticos. También están presentes mamíferos amenazados tales como el elefante de bosque, el gorila y el hipopótamo y el sitio constituye un refugio para especies migratorias de aves y peces. La migración de los hipopótamos por los ríos Likouala-Mossaka y Sangha mantiene la profundidad de los ríos y permite que estén presentes especies de peces de las familias Distichodontidae, Cyprinidae, Citharinidae y Clariidae incluso durante la estación seca. El sitio es de gran importancia para el desarrollo socioeconómico de la subregión ya que los ríos Ubangi y Congo se utilizan para el transporte de mercancías entre la República Centroafricana, el Chad y el océano Atlántico. Abastece también a las ciudades de Brazzaville y Pointe Noire de pescado. La región circundante es una zona de desarrollo para la explotación forestal y cultivos comerciales como la palma de aceite y el cacao. Los bosques tropicales de la cuenca del Congo se están talando a un ritmo alarmante debido a la demanda mundial de recursos minerales, energía y madera. Además, la creación de nuevas carreteras ha proporcionado acceso a grandes extensiones de bosque tropical virgen a madereros, mineros y otros, tanto legales como ilegales. En este contexto el acceso a algunos de los bosques y masas de agua del sitio está restringido o regulado.

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