Belice añade parte de un humedal transfronterizo a la Lista de Ramsar

El Gobierno de Belice ha añadido su segundo sitio formado por un humedal a la Lista de Ramsar, con efectos a partir del 19 de octubre de 2005: el Parque Nacional de Sarstoon Temash (16.955 hectáreas, 15°58'N 089°00'W) es un conjunto de varios tipos de diferentes ecosistemas terrestres situado en el distrito de Toledo, en la frontera meridional con Guatemala, que atraviesan dos anchos ríos, uno de los cuales constituye la frontera internacional a lo largo de la cual se encuentra Sarstun, que se espera que sea en el futuro un sitio Ramsar. Predominan en el lugar los bosques anegados estacional o permanentemente, con unas 1.100 hectáreas de turberas en tierras bajas cubiertas de musgo del género Sphagnum, que sólo se encuentra allá en toda la región; una laguna interior de aguas saladas/salobres y 9.600 ha de pantanos salinos, con el mayor y menos alterado manglar rojo (Rhizophora) del país y su único palmeral (de palmeras Manicaria saccifera). Es hábitat de varias especies amenazadas y vulnerables, como el mono aullador negro (Alouatta caraya), la tortuga blanca (Dermatemys mawii), la danta Tapirus bairdii, el manatí de las Indias Occidentales y el cocodrilo de Morelett. En la zona tampón del parque viven los mayas kekchi y los garifuna, pueblos que atribuyen gran importancia cultural a varias partes del sitio. Los caobales, cedrales y palisandreros son blanco de actividades ilegales transfronterizas de tala. El Instituto de Ordenación Indígena de Sarstoon Temash (SATIIM) efectúa actividades de investigación y planeamiento de la ordenación del sitio y tiene un acuerdo de cogestión con el Estado.

Belice tiene actualmente dos sitios Ramsar con una superficie de 23.592 hectáreas.