Chipre se adhiere a la Convención sobre los Humedales

La Oficina se complace en anunciar que, el 11 de julio de 2001, la República de Chipre depositó su instrumento de adhesión a la Convención de Ramsar ante el Director General de la UNESCO y que, por consiguiente, la Convención, modificada por el Protocolo de París de 1982, entrará en vigor para Chipre, en su condición de 126ª Parte Contratante, el 11 de noviembre de 2001. De conformidad con el Artículo 2 de la Convención, Chipre ha designado el "lago salado de Larnaca" como su primer Humedal de Importancia Internacional obligatorio de la Lista Ramsar. El lago salado de Larnaca (1.585 hectáreas, 34º52’N, 033º33’E) es un lago estacional sumamente salino, hábitat de cantidades importantes de aves acuáticas que pasan en él el invierno y hacen parada en su entorno. La base de su productividad es el alga unicelular Dunaniella salina, que nutre a los camarones Artemia salina y Branchianella spinosa (especialmente en el brazo meridional del "lago del Aeropuerto" del lago principal, adyacente al aeropuerto internacional de Lakarna), que son el alimento esencial de flamencos, fundamentalmente Phoenicopterus ruber. El nivel del agua no supera un metro y en la periferia amplia del lago viven comunidades halofíticas en los llanos salados. Añaden interés al sitio un importante santuario musulmán, Hala Sultan Tekke, y un yacimiento arqueológico de finales de la Edad de Bronce, además de un impresionante acueducto del siglo XVIII. Parte de la periferia del lago es de propiedad privada, de chipriotas griegos y turcos, pero las lagunas son de propiedad estatal y está previsto adquirir más terreno, salvo en las zonas propiedad de organizaciones religiosas musulmanas y ortodoxas cristianas, cuya compraventa prohíbe la Constitución. El sitio fue declarado zona protegida en 1997 y se le aplica un plan de ordenación; está previsto establecer un centro de información y varios refugios. Son posibles problemas la urbanización al norte y al este del lago y el tráfico aeroportuario al sur, pero se está trasladando las instalaciones de un club de tiro fuera de la reserva para disminuir la amenaza que constituyen los cartuchos de plomo abandonados. Se trata del sitio Ramsar Nº 1081 (en total, los 1.080 sitios Ramsar abarcan ya 82.129.277 hectáreas).