Kazajstán designa al Pequeño Mar de Aral
La Secretaría de Ramsar se complace en anunciar que el Gobierno de Kazajstán ha designado como su 10º Humedal de Importancia Internacional al complejo de humedales Lesser Aral Sea and Delta of the Syrdarya River (330.000 hectáreas, 46°20’50”N 061°00’09”E). El sitio abarca la parte oriental del Pequeño Mar de Aral, que incluye la bahía de Saryshyganak y la desembocadura del río Syrdarya, con varios lagos al extremo nordeste de la depresión del Mar de Aral.
A pesar de la catástrofe ecológica ocurrida con el menguamiento del Mar de Aral en los años 1960, la zona sigue siendo un importante hábitat para las aves y otros animales de este complejo de lagos y lagunas. Es un lugar de alimentación y cría y sirve de ruta migratoria para peces como las especies en peligro crítico esturión de vientre desnudo y esturión nariz de pala de Syrdarya, y existe un gran nivel de endemismo ictiológico en la cuenca del río Syrdarya y en el Mar de Aral. En el sitio se da una anidación masiva de aves como el somormujo lavanco (Podiceps cristatus) y la cigüeñuela común (Himantopus himantopus), y por él pasan en su migración otoñal más de 200.000 aves acuáticas.
Este extenso humedal descarga aguas al subsuelo de la gran región árida y tiene importancia crítica para la población local por ser uno de sus únicos recursos de subsistencia. Gracias a los esfuerzos en curso del gobierno, el nivel del agua en el Pequeño Mar de Aral está aumentando y con él se está produciendo un relativo resurgimiento de las actividades pesqueras y agrícolas.
La Ficha Informativa de Ramsar y el mapa estarán próximamente disponibles en el Servicio de Información sobre los Sitios Ramsar de Wetlands International (http://ramsar.wetlands.org ), y también se puede consultar información sobre el nuevo sitio en la Herramienta de red de sitios críticos (http://dev.unep-wcmc.org/csn/default.html ) desarrollada por Wetlands International, BirdLife International, y el Centro Mundial de Vigilancia de la Conservación (CMVC) del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) como parte del proyecto Wings Over Wetlands (WOW).
Fotos: Andrey Kovalenko.
