Kenya designa su tercer sitio Ramsar

La Oficina se complace en hacer saber que Kenya ha designado el 27 de agosto de 2001 su tercer Humedal de Importancia Internacional (tras de los lagos Nakuru y Naivasha): el lago Bogoria (10.700 hectáreas, 00°15'N 036°05'E), una Reserva Nacional situada en la provincia del Valle del Rift. El sitio, un lago de aguas carbonatadas alcalinas en el que predominan hidrológicamente las aguas termales, situado en Gregory, en la parte oriental del Valle del Rift, es un refugio primordial de flamencos enanos (Phoenicopterus minor), con una población de 1 a 1,5 millones de individuos, y posee grandes valores de diversidad biológica para más de 300 especies de aves acuáticas. El margen de la ribera y el bosque de acacias asociado a él constituyen un hábitat esencial del cudú mayor (Tragelaphus strepsciseros), una especie amenazada, y otros mamíferos. La estabilidad del nivel de las aguas del lago lo hace todavía más importante en los períodos de sequía que reducen los niveles de otros lagos de África oriental. El clima de la región oscila entre árido y semiárido con precipitaciones escasamente previsibles. En la zona viven pastores tugen y yemps y el terreno se aprovecha fundamentalmente para que en él paste el ganado, aunque además todos los años lo visitan 200.000 turistas atraídos por su flora y fauna silvestres, sus aguas termales, sus precipicios y escarpaduras espectaculares y la riqueza de su cultura indígena; además, hay personas que creen que las aguas termales poseen propiedades curativas. Ha habido episodios preocupantes de mortalidad de flamencos, cuya causa se desconoce, aunque tal vez se deba a toxinas emitidas por algas o a concentraciones de metales pesados. Se está preparando un nuevo plan de ordenación y existe un centro de visitantes.