Palau se ha adherido a la Convención de Ramsar

La Oficina tiene sumo gusto en hacer saber que Palau ha depositado su instrumento de adhesión ante el Director General de la UNESCO el 18 de octubre de 2002 y que, por consiguiente, la Convención, modificada por el Protocolo de París (1982) y las Enmiendas Regina (1987), entrará en vigor en Palau el 18 de febrero de 2003. El primer Humedal de Importancia Internacional designado por este pequeño Estado de las islas Carolinas, al sudeste de Filipinas, la cuarta Parte Contratante de la región de Oceanía, es el "lago Ngardok" (493 hectáreas, 07°31'N 134°34'E), un pequeño lago natural de agua dulce de la isla de Babeldaob con alguna vegetación de pantano y el mayor cuerpo de agua dulce permanente de Palau. Sustenta peces indígenas representativos de la fauna íctica palauana y tiene una pequeña población reproductora del bua, el cocodrilo estuarino Crocodylus porosus, recogido en las listas de la CITES. El sitio Ramsar comprende toda la Reserva Natural protegida y el área de captación del lago, de manera que también abarca varias corrientes y pequeñas zonas de pantano fluvial y bosque pantanoso de agua dulce. El lago es especialmente importante para la pequeña población del Estado de Melekeok en lo tocante a la lucha contra las avenidas y el mantenimiento de la calidad del agua, y además sustenta por lo menos 11 especies de aves indígenas, entre ellas el ave nacional, el tipolo de Palau o "biib" (Ptilinopus pelewensis). Palau ha dado las gracias a Wetlands International - Oceanía por la ayuda que le ha prestado para preparar la adhesión y la designación del sitio.

La Convención de Ramsar se complace en desear la bienvenida a Palau entre sus Estados Miembros.