Approbation inédite : Danube WILDisland devient la toute première Initiative régionale Ramsar axée sur les cours d’eau en Europe
À l'occasion de sa 63e réunion qui s’est tenue récemment, le Comité permanent de la Convention sur les zones humides a approuvé l’Initiative régionale Ramsar (IRR) Danube WILDisland.
Il s’agit de la toute première IRR européenne étant exclusivement axée sur un cours d’eau. Créée au titre du projet LIFE WILDisland dirigé par DANUBEPARKS et ses partenaires, cette initiative favorise la coopération internationale pour protéger les îles fluviales naturelles le long du Danube, l’un des fleuves les plus importants et riches en biodiversité au monde.
La restauration du fleuve par la collaboration
L’IRR Danube WILDisland est conçue pour aider les Parties contractantes à la Convention de Ramsar à œuvrer pour la conservation des zones humides en renforçant le Danube en tant que corridor écologique. Elle bénéficie d’un large soutien de la part des pays traversés par le Danube comme l’Autriche, la Bulgarie, la Croatie, l’Allemagne, la Hongrie, la Moldavie, la Roumanie, la Slovaquie, la Serbie et l’Ukraine.
Placée sous l’égide de la Commission internationale pour la protection du Danube (ICPDR), l’IRR met en lumière l’engagement des régions envers cette cause. En encourageant la coopération internationale et intersectorielle, elle va produire une stratégie cohérente capable de transcender les frontières nationales à des fins de conservation des zones humides.
L’importance de l’IRR Danube WILDisland
Surnommé le « fleuve le plus international au monde », le Danube traverse dix pays et son bassin versant s’étend sur neuf autres pays à travers l’Europe.
L’IRR Danube WILDIsland est particulièrement importante parce qu’elle se concentre sur la restauration de la dynamique fluviale et des régimes hydrauliques naturels qui sont essentiels à la bonne santé ainsi qu’à la résilience des écosystèmes du fleuve. Ces derniers abritent une multitude d’espèces de plantes, d’oiseaux, de poissons et d’autres espèces sauvages, beaucoup d’entre elles étant menacées ou uniques à la région. Grâce à de nouveaux projets ainsi qu’à des approches innovantes, l’IRR aidera les espèces emblématiques du Danube à prospérer, à l’instar de l’esturgeon.
Les zones humides du Danube jouent un rôle clé dans la régulation du climat en absorbant les précipitations excessives qui sont libérées en période de sécheresse, stabilisant ainsi le climat local tout en contribuant à atténuer les conséquences des phénomènes climatiques extrêmes. Elles sont également importantes pour la séquestration du carbone parce qu’elles capturent et stockent le CO2, atténuant ainsi les effets du changement climatique.
Les populations humaines et sauvages qui vivent le long des berges du Danube comptent sur la capacité des zones humides à leur fournir une eau potable de meilleure qualité. Sur le plan économique, ces zones humides sont propices à la pêche, à l’agriculture et au tourisme, générant des revenus pour bon nombre de communautés locales. Le projet a également pour but de connecter l'humain, en particulier la jeunesse, à la nature afin que tous puissent apprécier la beauté et la richesse de culture qu'incarne la vallée du Danube.
Prochaines étapes et impact futur
Pour célébrer l’approbation officielle de l’IRR Danube WILDisland, une cérémonie se tiendra à l'occasion du 13e forum de la stratégie européenne pour la région du Danube (EUSDR) à Vienne le 20 juin 2024. Il s’y déroulera une présentation des gagnants du Danube Masters Award afin de placer les cours d’eau au premier plan de l’agenda environnemental en Europe.
Le but espéré consiste à renforcer l’engagement politique et mobiliser plus de ressources financières pour protéger et restaurer les zones humides du Danube tout en rapprochant les institutions et les programmes existants.
Le futur impact de l’IRR Danube WILDisland sur l’environnement serait vraisemblablement considérable. L’IRR pourrait améliorer la conservation de la biodiversité et la qualité de l’eau ainsi que renforcer la résilience de cet écosystème d'importance. Mais plus important encore, il se peut que l’IRR incite d’autres pays à créer des initiatives transfrontalières similaires.
En préservant l’intégrité écologique du Danube, cette initiative est en mesure de garantir la bonne santé et la durabilité de l’une des principales ressources naturelles d’Europe.