La Secrétaire générale appelle à une action mondiale en faveur de la préservation des mangroves
Solide partisane de la préservation des mangroves, Mme Musonda Mumba, Secrétaire générale de la Convention sur les zones humides, a prononcé une allocution d'ouverture lors d'une manifestation organisée par l'Arabie saoudite et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) à l'occasion de l'édition 2024 de la Journée internationale pour la conservation de l'écosystème des mangroves.
Aux côtés de M. Wu Zhimin, Directeur de la Division des forêts de la FAO, et de M. Khaled Alabdulkader, Directeur général du Centre national pour le développement du couvert végétal et la lutte contre la désertification, elle a insisté sur l'importance d'une collaboration mondiale pour assurer la conservation des mangroves.
« Établir des partenariats en faveur d'une intensification de l'action mondiale est indispensable pour parvenir à un véritable rétablissement des écosystèmes de mangroves », a déclaré Mme Mumba.
Un réel danger immédiat
Il est avéré que les écosystèmes de mangroves sont soumis à des menaces pressantes. Au cours des dix dernières années, les activités anthropiques ont été responsables à hauteur de 62% de la disparition des mangroves et sur les 50 dernières années, de 20 à 35% des mangroves ont disparu.
Dans de nombreuses régions du monde, les forêts de mangroves ont été transformées en étangs de pisciculture et en zones agricoles ou ont été détruites sous l'effet de l'urbanisation et de l'aménagement côtier. Les actions de conservation ont néanmoins permis une diminution du taux de déclin alarmant des mangroves, ramené de 2% par an dans les années 1980 à 0,04% aujourd'hui.
Depuis l'adoption de ses toutes premières résolutions sur ces écosystèmes lors de la COP8 (2002), la Convention n'a cessé de réaffirmer son engagement en faveur de la protection des mangroves. Elle a encouragé l'inscription de zones humides de mangroves sur la Liste des zones humides d'importance internationale, ce qui a conduit à la mise en place d'Initiatives régionales Ramsar (IRR), dont l'initiative sur la région des Amériques en 2009, et à la création du Centre international des mangroves à Shenzhen, en Chine, en 2023.
Les mangroves, des écosystèmes au rôle crucial
Les écosystèmes de mangroves jouent un rôle essentiel s'agissant du bien-être et de la santé des plantes, des animaux et des êtres humains. Points névralgiques de biodiversité et puits de carbone, ils permettent également d'atténuer les effets de phénomènes naturels comme l'érosion ou les tsunamis. Leur fonction ne s'arrête pas à la protection de l'environnement : au niveau mondial, elles permettent d'assurer les moyens de subsistance de près de 4,1 millions de petits pêcheurs. Elles servent également d'habitat à des espèces de poissons, de crustacés et de mollusques importantes sur le plan commercial.
Autre fonction essentielle des mangroves : le stockage du carbone. Gorgé d'eau, le sol des mangroves retient jusqu'à quatre fois plus de carbone que certains autres écosystèmes forestiers. On estime ainsi qu'elles permettent le stockage d'environ 22,86 gigatonnes de CO2 à l'échelle mondiale. La disparition d'1% à peine de mangroves équivaut au volume annuel d'émissions de 49 millions de voitures aux États-Unis d'Amérique.
« Grâce à la FAO et à aux organisations internationales partenaires de la Convention, nous renforçons nos connaissances sur la manière dont les mangroves contribuent à la lutte contre le changement climatique et à la réalisation des objectifs du Cadre mondial de la biodiversité de Kunming à Montréal », a souligné Mme Mumba.
Un partenariat mondial pour la restauration des écosystèmes
À l'heure où la moitié des écosystèmes de mangroves de la planète sont menacés d'effondrement, il ressort de récentes études et initiatives qu'une action mondiale peut aider à leur préservation.
De nombreux acteurs contribuent à la conservation et à la restauration des mangroves en exploitant l'impulsion donnée par des initiatives mondiales comme la Global Mangrove Alliance, au sein de laquelle des organisations internationales partenaires de la Convention, à l'image de Wetlands International, de l'UICN ou du WWF, jouent un rôle de premier plan. L'Alliance fait régulièrement le point sur la situation des mangroves et s'efforce d'enrayer et d'inverser processus de disparition de ces écosystèmes.
Conjuguées à la détermination des communautés locales, des organismes internationaux et de la Convention, ces initiatives parmi de nombreuses autres servent de modèle en matière de gestion durable des mangroves.