Le troisième Site Ramsar du Bhoutan

Le Bhoutan vient d’inscrire Gangtey-Phobji qui devient son troisième et plus grand Site Ramsar (Site no 2264). Le Site Ramsar de Gangtey-Phobji se trouve dans une vaste vallée glaciaire qui s’étend à travers les hautes terres centrales du Bhoutan. Les cours d’eau de la vallée drainent à travers des prairies ouvertes jusqu’au Nakeychhu, au Khewangchhu et autres petits cours d’eau annuels et pérennes. La majeure partie du site, le long des cours d’eau, est formée de marais, couverts de graminées, de bambous et de plusieurs espèces d’arbustes et d’herbes, y compris de sphaignes épaisses. On y trouve de riches écosystèmes qui servent d’habitat d’hivernage primordial pour 300 grues à cou noir Grus nigricollis vulnérables au plan mondial et à d’autres espèces menacées au plan mondial telles que le petit panda Ailurus fulgens et le tigre Panthera tigris en danger ainsi que le sambar Cervus unicolor vulnérable.

La vallée est une source d’eau potable et d’irrigation importante pour l’agriculture et pour les 44 villages de la vallée ainsi que ceux qui se trouvent en aval. La zone de Gangtey-Phobji est une destination touristique populaire où le nombre de touristes augmente chaque année. En octobre, un festival traditionnel est organisé pour fêter l’arrivée des grues à cou noir et les dortoirs de grues contribuent à la splendeur du paysage et à la promotion d’un tourisme basé sur la nature. Des projets de promotion d’un tourisme communautaire ont été mis en œuvre et visent à renforcer les capacités de la population locale et à développer des produits et des activités touristiques telles que des séjours chez l’habitant, des guides locaux, des programmes culturels et des sites de camping.